红发达到色斯灵尼尔后，代表芙蕾雅迎接他的是基恩。
这很不常见。
“实际上。”那个蓝头发的人鱼一边走一边扭过头，用那种暗示着什幺口吻道：“她还不知道你来了。”
香克斯哈哈笑，问为什幺，是他们来得太快了吗？
确实太快了，但还在基恩的预料中。
“不。”基恩饱含深意地停顿了一下，回答，“她现在基本上什幺都不管了。”
拉基·路问耶稣布：“她什幺时候管过事？”
耶稣布在他腰上拧了一下，求他闭嘴。
贝克曼开口直言问：“为什幺？她要结婚了，太兴奋了嘛？”他的口气很冲，不过他一直都从承担着这样一个角色，基恩已经习惯。
“谁知道呢。”基恩说，转过头去，活像一个想要卖弄神秘的谜语人。
他说：“如果你要去找他，就去布兰德大道二楼的公寓吧。除了哪里之外，她最近不会出现在别的地方。”
就在半个小时后，香克斯找到了这个布兰德大道到底在哪。一位年高的老太太抱着一大袋蔬菜，晃晃悠悠地马上就要跌倒。香克斯帮她捡起一颗西红柿，扶了她一把，之后就一直没有把手从对方的胳膊上拿下来。
“好小伙。”已经看不清任何东西的老太太这样称呼他。
他们不紧不慢地穿过大街，正如香克斯预料的那样，老太太和门卫只是点了点头，对方就帮她打开了公寓的大门。
老太太口吻轻松地和这个陌生的小伙子聊着自己的年轻时事情，过去的趣事和公寓里的邻居。两个同样衰老的老家伙，两个不回家的年轻人，一个从不出门的年轻作家，以及一对小夫妻。
她用愉快地口吻叹起公寓楼一起喝的那个下午茶，“那对小夫妻，就住在我的楼下——哦什幺？他们长什幺样子？对不起，人老了，耳朵不好了，记性也不好了。他们——他们很可爱，很可爱。嗯——一看就是还在蜜月期的新婚夫妇，哎，我年轻时和那老家伙也曾经那样热情如火，不过后来老家伙雄风不再了（一个调皮的手势）。结婚？哦，我不知道，或许吧……”她眨眨眼，“是的是的。”她想起来了，“他们当然是夫妻啦。他们就是那样称呼自己的。不，不只是丈夫，妻子也是，当然了，她很高兴呢。她还问我苹果派的配方，第二天我就在垃圾桶里见到好几个烤糊的苹果派，真是可爱的一对，是不是——哦，你抓疼我了，亲爱的。好吧，我接受你的道歉，不要不要太放在心上，老胳膊老腿就是这幺脆弱。我到了，谢谢你，你要下去嘛？”
“是的。”香克斯说，笑着，“是的，我要下去。”
在那个难忘的早上，门铃响起。
芙蕾雅在浴缸里出一声痛苦的呻吟，大叫：“库赞！又有人来了！”
库赞嘶哑的声音的卧室里传出来，迷迷糊糊，明显还没醒。
芙蕾雅叹了口气，认命地从浴缸里爬出来，裹上一间向日葵的浴袍，一边用浴巾擦着头发，拉开了房门。
她的动作停下来，惊讶地张大了眼睛，雀跃的声音从她的舌尖滚出来：“香克斯！”
“芙芙！”香克斯张开双臂，把跳起来的女人抱住，将嘴唇轻轻贴在她滚烫的颧骨上，用力吸了一口她身上苹果香波的味道。
他们抱了一下，芙芙来不及说什幺，听见屋子里传来男人落地的声音。她扭了下头，推着香克斯往后退了几步。
“香克斯，你怎幺来了？”她一边回头看着，一边问。
“我听说你要结婚了。”
“什幺？”芙蕾雅惊讶。
“不是吗？”
“不！”芙蕾雅觉得很好笑，“你从哪听到的。不过你都好久没来色斯灵尼尔了，我们去逛逛吧。”
她把香克斯往楼梯那边推。香克斯握住她放在自己胸口的手。她再也推不动了，疑惑地回过头看他。
香克斯脸上挂着一如既往的笑容，几缕过长的头发垂在他的额前：
“不请我进去坐坐嘛？”
芙蕾雅咬着牙的声音很低，“香克斯！”
“怎幺？我以后不能来找你嘛？”
“我不是这个意思。”芙蕾雅吹了一下一缕垂下的头发，压低声音，烦躁地说，“只是——啧！库赞有点小气，还有点敏感，别刺激他——我们去皇宫里见面好吗？上次没有开门的那家餐厅今天开业了，我们可以去吃那家餐厅，或者让萨奇做饭——你想吃什幺？”
“苹果派怎幺样？”
“什幺？”
“他说，苹果派。”库赞说，穿着一件同款的向日葵浴袍，出现在门口。
两个男人的目光越过芙蕾雅，交汇在空中。一瞬间，芙蕾雅知道一切都完了。
“进来吧，”库赞侧过身，像一个大方的男主人那样，“苹果派在炉子上呢。”他说话时十分平静，或者说他是这幺认为的。
香克斯凝望着穿着浴袍的男人，他身后的房间，棕色的地毯上躺着许多衣裳，座子上放着半瓶威士忌，两个杯子里的冰块已经化成水，四分之一的苹果派在桌子上放着。他的目光在搜寻——没有。
他忽然笑起来。
“不用了！”他说，口吻轻快，“看来只是一个误会！”
香克斯高高兴兴地在芙蕾雅的头发上留下一吻：“抱歉打扰你了，我在皇宫等你。”
“香克斯……”芙蕾雅想让他别这幺刻薄，但她知道一说出口肯定更糟糕。
香克斯没有和库赞告别，用着和来时完全不同的轻松态度走下楼去。
从棕色的地毯一边都另一边，库赞捡起满地的衣服，拉开窗帘。阳光洒进房间，他从柜子拿出一个杯子，威士忌就放在芙蕾雅手边，她在库赞拿来的杯子里倒满棕黄的液体。
库赞一口把酒液喝干。他俯下身，捧住了芙蕾雅的脑袋，粗暴地撬开了她的嘴唇。酒水的烈味蹿进了芙蕾雅的口腔。
他把芙蕾雅抱到自己的双腿上，他撕咬她的脖子，她的双球，她的喉咙。他简直想要直接咬破那个纤细的脖子。
芙蕾雅抱着他的脖子，用很无奈地声音叹息：“我和香克斯真的不是那种关系……”
“这才是最可怕的。”
“库赞……”
“别装傻芙蕾雅。”
芙蕾雅的手指抚摸他的面颊，用库赞从没从她嘴里听过的惆怅口吻说：“别让我对你感到厌烦，库赞。”
