送真冬回家后，融野独自来到半山府。
照子已到，同她打个招呼，融野捧了《半山秘事》去请半山鸿鹄的安。
“那人有事耽搁半月，还请原谅。”
翻了张张染色带彩的枕绘，鸿鹄赞叹：“不愧是松雪家人！”
“您过奖了。”融野笑后移膝，低声说道：“此人乃冠我松雪姓的族人，然母亲尚不知此人，但求鸿鹄公对将军对母亲都莫要……”
“嗯，那是一定。你有你的顾虑，也为家门荣誉着想，我鸿鹄岂有张扬的道理。”
合书置于膝边，鸿鹄又道：“你小小年纪，考虑却颇是周全，比往年长进了许多，融野。”
“融野愧不敢当。此人既为松雪族人，融野身为松雪少当家却隐瞒不报家主，亦是失职。”
“族人不比门人，私画枕绘是门派大忌，你不报虽有不妥，但也足见爱才惜才之心，勿要自责太甚。”
“融野谨记教诲。”
“啊，说起枕绘，那恐怕是你出生前的事了。”
敲着膝盖，鸿鹄回忆道：“若白当年还是小传马上代家主最器重的门生弟子，承仙台大人之请去往仙台作绘，回来后因为枕绘一事负荆请罪来着。”
“若白大人作枕绘吗？”融野愕然。
“倒不是她有意的，我记得是说一次酒宴，她喝多了随手画了舞女歌姬。画不曾见过，只听说并非多露骨的艳绘。她的性子你这个少当家想也了解，容不得一星半点的错，也正
是这般严谨，她虽无松雪血脉，膝下亦无流着松雪血的孩子，却无人敢说她担当不起分家家主。”
容不得一星半点错，松雪若白确是这性子，倘非如此工房画所也不会交由她打理。可那流着松雪家人以外血液的孩子又仅仅只是她的一个“错”吗？
想起若白，想起她不为宗家所知的女儿，这颗心浸在五味杂陈里，浸在梅子黄时雨里。
“融野你磨蹭甚幺呢，才来。”
磨蹭床榻一上午自是不好说的，融野歉笑：“劳你们久等，走吧。”
约好去道馆习武，三人中总有一人显得多余。她短胳膊细腿，小脑袋俏个子，打是打不过谁的，光会趁人不注意抠人麻筋，有损武德的事干起来就没个脸红的。
可她爱往热闹堆里凑，只要不读书不进药库，放屁都带劲。
三人中还有一人，乃浅川和泉守家的女儿，浅川家未来的继承人。融野喜欢看她打，单挑从不在话下，以一对三对五仍稳占上风。
她今日打扮又与去学问所不一样了，盘发散下，以元结简单束于脑后，夏小袖上缀菖蒲纹，下身则是素色袴。腰别一长一短两把刀，长的唤“和泉樱切”，短的名“十六夜”，皆出自备前国的刀剑名家之手。
一手牵一个，云岫在中间叽叽喳喳地聒噪近日听闻，三人一同往道场而去。
照子对这日后会成为嫂嫂的人不改一分脸色，该皱眉皱眉，该白眼白眼。融野则行应和职责，全权接下话比她多的云岫的废言废语。三人一处长大，是这幺过来的。
“我跟你们说，前两日阿冲告诉我说有人踢馆，托我去教训教训那人，今日我就要好好让她晓得有我半山云岫在，这大江户还轮不上她撒野。”
与照子无语互看，融野正欲拉开纸门，三人但听一声“咚”，地都跟着震了三震。
“还有谁！来！”
摸摸云岫不够里头那人一手拧的小脑袋瓜子，照子笑得温文尔雅：“知还，今日就看你的了。”
瘪嘴瞅了照子，云岫又向她天下第一最最好的融野飞递可怜巴巴想吃奶的眼波。
融野笑得亦有世家女公子的风范：“知还，我信你。”
嘴一撇，于胸前画了个十字架，念着“阿弥陀佛”，云岫教二人推入道场。
“她来。”
循声看过来，那人先是看到融野，给她一个纪州海风般的笑，继而又看向融野牵着的小个子。
“你要来？”
“我我我我……”云岫哆嗦得像只淋了雨的鸡崽子，胡乱一抱照子的腰就将小脸埋进两乳之间，好像她看不见别人，别人也就看不见她了。
“友人人高马大，出手无章恐伤了您。”
安抚好鸡崽子，照子自融野那接来抹额束紧，跪身坐下后方解腰侧双刀于膝前。
“在下浅川和泉守之长女，浅川照子，还请赐教。”
