烧滚的水,曾经泼在云袖袖的手臂上,时至现在仍然是一块大疤。她不小心在转角处撞上了一个女官,就在大雪天里,她顶着一碗水,跪在屋外两个时辰。
赵钦明曾经交代过看管她的姑姑,不许刻意欺侮。可他为云氏之人提供庇护的消息,不知怎幺就传到了皇帝耳朵里,云袖袖受罚的时候,他也正跪在殿前请罪。
晚间,她一瘸一拐到了东宫,趴在窗户上,看着赵钦明,猛地就哭了出来。
“我擡不起腿,进不去。”她抽噎着说。
他遣散了所有仆侍,把她背进了屋子。
因为不想害得赵钦明日日被训斥,她开始有点儿明白在这皇宫里要怎幺活下去了。
她跪在管事太监脚下给那太监捶腿擦鞋,被狠狠踹了几脚在心口,仍旧笑脸相迎,凭此她乞求来了给她高烧的堂姐一日歇息的时间。她日日去给那太监奉茶,哪怕知道他会故意打翻热水,也从不叫疼,以期他能少对她们这群逆臣家眷打骂。
后来那一日,轮到那个太监去给宫中脾气最差的嫔妃送衣裳时,云袖袖故意在里面掺了一件太监的内衫。
本就是废人的人,又被废了一遍。
这些事,没人知道。她既不恼怒,也不羞耻,她只是疲惫,疲惫每一日,都活得胆战心惊。
有一日,云袖袖从东宫侍者的口中得知,赵钦明又被派去驻守云州了。
“哪有太子驻守边地的,而且殿下大病一场,该好好将养啊。”她不解。
这话说出口的时候,她看到赵钦明的脸色更加阴沉。
她懂,赵钦明也懂,但却不能拒绝。
“明日我会叫人带你混出宫去,江南崔氏的人会收养你,这伯父曾经在北地,被你爹救过一命,他知道你的身份,你不必担心。如今他赋闲在家,你跟他去,好好待着,不许再入京。”
那便是,永别的意思。
他说着不容拒绝的话,挑了两枚金锭给她带上。
“殿下怎幺办?”她抱着他准备的小太监装束,仰着头看他。
“本宫的事还轮不到你来担心。”
“殿下除了嘴硬还有别的本事吗?”她握着金锭抱怨。
“再没有别的本事也轮不到你一个奴婢来管,只会添乱。”
她坐在窗上的时候,本都要走了,突然拉起他的胳膊,狠狠咬了一口下去。
她发了狠,真的咬出了血,她松口的时候,牙上的血迹尚在,口中血腥气与咸涩并重,她擦了擦嘴。
赵钦明甚至没有骂她,只是盯着她。
“那殿下记好,有朝一日,殿下会需要奴婢的。”
那个时候,死一个云氏奴婢,无人注意了。
那一年,她十三岁,算是被气走的。
在宫门前回望的时候,她知道,这条路,她一定会再走。
为她自己,为云氏,为这个口是心非的太子。
今日端午,宫中上下都是艾草味道,崔岫云呛了好几口烟,祭典总算是顺利结束了,可晚上还有宴席,她们仍旧不得歇息。
女官侍宴,崔岫云站在殿旁的时候,总算第一次见到了萧贵妃。
皇帝长久不立后,人说是为庄献皇后伉俪情深,可崔岫云眼瞧着这后宫的诸位娘娘,这陛下眼里最重要的,恐怕还是制衡。
萧贵妃嫁给陛下,是平南方时,萧氏与皇室一段联姻,风韵端和温柔的妇人,看上去柔弱,这宫中上下却也被她打理了十余年了。贵妃举手投足,雍容华贵,手上的手钏,却是辟邪之物,曾听人说贵妃喜好佛道,原来不假。
崔岫云被尚宫派去看着膳房,她催促着宫人不要误了送膳的时候,却注意到角落里有个端着小食盒的宫人正准备离开。
“这是要去哪儿?”她拦下那宫人。
“禀姑姑,是给东宫送膳。”宫人答。
崔岫云擡起食盖看了一眼,是一壶雄黄酒和几道时令菜。
“怎幺这会儿才送去?”她问。
宫人答:“今日端午,宫中上下都是要喝雄黄酒的,但晚上奉酒来的宫人来迟了,故而多等了一阵。”
她仍旧不安却也不能再拦着。
宴席上刚刚行完酒令,皇帝自然是成了最大赢家,正多饮了几杯,看到一个小皇子咳嗽了两声,便道:“着凉了?怎幺也咳嗽起来。”
皇子的母妃答:“贪凉多吃了几口冰食,这个时节易邪病侵体,妾身日后当多加管束。”
皇帝多嘱咐了两句,正在此时,萧贵妃忽而敛眸提起:“说起来,这个时节,易发疫病,的确是该多注意这些小孩子的。”
提到疫病的时候,皇帝的拿酒樽的手明显顿了顿。
那年云州疫病,的确也是在这个时节。十病九死,十室九空。崔岫云还记得当时赵钦明发病时,来得猛烈,站在她面前就倒在了地上,第一晚上就差点熬不过去。
云州的大夫告诉她,得了这种病,再是金尊玉贵的人都没用,能不能熬过来,都是凭命数。
赵钦明熬下来了,岭北勋贵得此消息,便说了句“天命所助”,以此为由,说服了皇帝不因苏协之事牵连因病退到后方的赵钦明。
皇帝显然是想起了这事,眼神怅惘起来。
“给东宫送驱虫避疫的东西了吗?”皇帝突然问。
几个女官面面相觑,尚宫上前答:“禀陛下,全宫上下,没有遗漏之处。”
崔岫云心里隐隐不安,果然,见萧贵妃又开口:“从前端午时,庄献皇后常自己做香囊,挂在这宫中四处,妾身针线功夫不佳,倒不能做这些,实在是憾事。”
在几个宫妃多应了两句后,皇帝显得兴致缺缺,这宴席便结束了。
败皇帝兴致,可不是这些宫妃想要的,那她们何必提起先皇后。
崔岫云始终不安,宴席散了许久,她还守在殿前,尚宫站在门前唤她,她才不得不离开。
走回住处的路上,身旁突然跑过一个小太监,那小太监沿路给几个内侍传信,被她听到了那句话。
陛下要去东宫。
她眼神一凛,看到身旁过路的龙威卫,立即蹲下身对邱邱说:“你去前殿找今日值守的龙威卫,里面有个姓姜的姐姐姐,右边眉尾有颗朱砂痣。告诉她,是我说的,让她快去东宫,赶在陛下之前。”
邱邱不懂,但也立刻提起裙子往前殿跑。
她转眼见到将每日运送废弃饭菜的小车压着石板而来,她整了整衣衫上前拦下:“先别走,我要查查这里面的东西。”
运送的伙夫谄媚笑着:“这东西恐污了姑姑的眼,这是为何啊?”
“最近宫中有财物失窃,却不知道都是怎幺运出去的,我乃司正,理应查清诸事,打开,我倒要看看这里面究竟都是什幺东西。”
她这种没事找茬的行为,伙夫也不敢说什幺,也只能一桶桶废弃物搬下来。
她装着仔细查看,最后假装绊着了,一脚踢在了一桶只装了一半的木桶上。
废弃物洒了出来,刺鼻的味道弥漫开。
她一边找人来清理,一边见到不远处有车驾,赶忙塞了颗银锭子给守在道旁的内侍。
“劳烦公公去禀告一声,这地方走不了人了,气味难闻,让贵人改道吧。”她恳求着。
内侍收下银锭,点了点头。
这是去东宫最近的路,望能够拖延一阵。
久未有人至的东宫门前热闹起来,在门口看守的侍卫本都在打盹,都立刻站直了身子,看着皇帝和萧贵妃从车驾上下来,叫他们打开东宫的门。
自从去年的事后,皇帝裁撤了东宫属官机构,许多侍者都被清了出去,尚宫局也不知道该不该补充,便搁置着,这东宫看起来就无人烟,冷清许多。
从进门开始,皇帝的脸色就不好,唯独寝殿还有灯火,走至近前时,只见一人素衫跪在殿前。
“拜见陛下,草民御前失仪,望陛下宽仁。”
赵钦明叩首在地,一身装束凌乱随意,实在不得体。
他余光里,萧贵妃仿佛在找寻什幺,但最后也只能温柔笑着,把目光落回他身上。
这一行人来得实在没道理,也不在赵钦明的意料之内,皇帝看了他一阵,叹说他瘦了。
“臣失德,日日自省,不敢忘天子恩。”他面无表情,拜伏在地上,说着上位人想听的话。
坐在房中的时候,皇帝左不过是一些,近日做些什幺,旧疾可还好的话,他一一恭敬应着。
皇帝走时,仍旧未说要解除他的圈禁,但也让尚宫局,明日多派几名侍者来收整东宫。
明亮的灯笼鱼贯而出,东宫再次消寂下来。
保持着恭送行礼姿势的赵钦明站在院中,忽然要倒下,扶着一旁的石栏,骨节泛白,额上渗出细汗,一步步艰难地走回寝殿。
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明天有肉渣