“长生，你说本王是不是把皇帝逼得太紧了。”回府的马车上，宋长绪没去看从容煎茶的长生，他的视线落在外头的黎民百姓，那眼底的阴翳不觉而立，下身带来的阵阵痛楚也并没有让他蹙下眉头一刻。
长生只是做着手下功夫，对于王爷的问话也是默然应道：“皇上年幼，先有长公主不断威压，再有王爷朝上做法，后又张昭仪...不，应该说是月妃娘娘的独揽后宫。想必皇上再难消受，会顺着王爷的计划逐步压抑过去。留给您的时间不多了......”
“这番作为未免对我这弟弟太过苛责了些。是我们宋家欠她太多了。”
“王爷，切莫心慈手软。老皇帝在时，谁又去体恤您的不易？”长生最是能理解宋长绪之人，当年老皇帝尚在时，身为四皇子的宋亦并不明显，她依赖在宋长绪身旁。当年三位皇子的争斗中，却全盘输空变成了她宋亦的笼中鸟，是人是尊严都不容他人践踏。她那副单纯的模样在长生眼中无疑是帝王伪装，对宋长绪的每次关心都虚伪至极。
“……父皇之责又与亦儿何关？”宋长绪只身陷入那无尽的回忆之中，是错，是罪。他心里有对宋亦的愧疚，有对张邀月的爱恋，也有对父皇百般不解，好似他的出生就注定为错。
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“父皇，儿臣愿领一千精兵踏平山窟。”
在这大殿之上，万千朗朗回荡着宋长绪中气十足的请命。殿下众臣皆在这沉闷的气氛下紧叩额首，而那俊朗少儿郎不顾江顺天的阻拦，毅然决然拦下那天子之怒。单单一身墨白长衫走出群臣一列，他的神情皆为漠然，见皇帝久久未曾答话再次颔首而谈：“儿臣宋长绪愿替父皇踏平贼子，愿山河永固。”
“一千？”老皇帝已形同枯槁，宽大的金丝纹绣龙袍罩在身上只是虚设，冕旒下的那双尖锐鹰眸扫量在殿下少儿郎上，眼帘微阖就定在了文臣首列的江顺天，似是漫不经心地带有几分讥笑：“一千何以拿下那武林绝学的门派？长公主武艺绝伦，困在那轮回山下不知耗了多少日子。你又有什幺本事在此狂妄放言？你置长公主为何处，置朕之颜面又为何处？”
“滚回你的王府去，好好自省。”
宋长绪最后见得的是老皇帝那依旧冷峻的面容，他不懂，为何父皇从不待见他，只因为是母妃不得宠爱吗？还是抢了别人皇长子的名头，到最后也未落得个明白。耳边只剩下父皇的呵斥与他带有厌恶的视线。
“王爷。”长生早早就在殿门外候着，见宋长绪神情不对也未曾说过什幺，只拿来一方裘袄披在他的后头。这时的长生才跟在宋长绪身旁一年，模样稚嫩，作书童打扮，像极了民间伶童。
宋长绪再次请愿受挫，原以为是被那巾帼英雄长公主盖了风头，可公主此时不再参与政事，眼见山窟逆贼渐渐猖獗他身为大宣儿郎又能做些什幺呢？
“长绪，长绪。”他二人刚想离开就被退朝之后的江顺天拦下，小步跟上还接连穿着粗气：“皇上脾性难定，难免说话难听了些。你依旧是大宣的皇长子，其地位也不是那些个次子能比的。”
宋长绪先给江顺天行了师生之礼，那柔和的目光落在江顺天外翻的袍角来，还没等江顺天反应，他就主动下蹲为江顺天抚平，倒是引得江顺天的怜爱之心，听他言道：“夫子慎言，你我皆处于这皇天后土之内。”
“是了。我来则是告诉你，出兵并不是全无可能。”江顺天擡首就对上宋长绪不解的目光，他伸手就在宋长绪的掌心写下三字“长公主”来。随即解释道：“长公主自那次困在轮回山后战意不似从前，皇上几次请她出征都频频吃困。如若得了长公主的信令，殿下出征也就水到渠成了。”
记忆中的宋霜骅总是自持傲气不把任何人放在眼中，若是取得大宣朝国之栋梁的长公主信令，确实不愁。少时的宋长绪也只在长公主点将之日远远瞧过，她的傲是上天造就的，万千阳光毫无吝啬地披散在她的银边铠甲上，只是挑剑、只身击起点将鼓的磅礴勇猛便能引大宣儿郎的无数青睐。
“长公主最不喜我们这些皇嗣接触，又怎会平白无故给我这个不受宠的皇长子信令呢？”
“殿下久居府内可曾听了些流言碎语来？”江顺天轻手抚平下巴的灰白胡须，他遥遥与长生瞥见，更觉得他相貌可人倒有些合了长公主的口味：“长公主最近在宫中搜罗一长相稚嫩的小郎君，估计是有玩弄伶童之好。为何不直接遂了长公主的愿，做个顺水推舟之意？”
宋长绪不是傻子，江顺天说的如此明白看中的必然是他身旁侍奉的长生。权与利的百般纠结下，他还是作出选择出来：“非是我身边之人不行吗？长公主如此大肆搜罗定是在宫中遇见个稚嫩的伶童罢了，长生随我一直宿在宫外也断不可能是……”
“殿下。”江顺天见不得宋长绪太过优柔寡断的举止，更凑近了二人距离，低沉的声段悠悠响起：“长公主的性子也不是一时专一之人，若是碰见了相同的儿郎，难保不会动情。”
“这……”
宋长绪直觉大脑里发出嗡嗡的声响来，好似有无数的蚊虫在耳畔处吵闹，啃噬他的内心。他不敢去看长生无畏的姿态，这会令他良心难安。
眼见宋长绪紧锁牙关，背后的江顺天如狼的视线横扫过来，那长生也是极为懂礼地应声下跪，先是给宋长绪磕了三个响头又后不顾额上发痛拱手道：“长生一条贱命本就是殿下所救，现在为殿下奉上。魏长生，在所不辞。”
“长生……”宋长绪满是不忍，脸色也逐渐苍白，他甚至都无全力扶起跪下的魏长生，单手靠在长生的肩上，半会下来只说了句：“长生之恩，长绪再难相忘。”
江顺天闻见结果后便坦然大笑了起来，拉起长生的身子，也不顾现在的宋长绪无数怨念堆积在内心，瓦解着他最后的良知与善意，嗤笑道：“长生随我前往长公主住所，殿下早早回去休息便是。”
这二人躬身与宋长绪告辞，一阵微风袭来宋长绪的发冠忽而一散而开，落目而看是支撑的青玉簪子碎成两段。宋长绪不解，好似眼前一片浊黑不见光线，无权无势只会让今日的情形上演更多。
他没得选。
“殿下，四皇子想要与您一见。”仅在落叶潇潇之际，黑袍太监就趁着宋长绪愣神赶来，也不敢大声坦言，细长的声音从耳缝传出来。
那二人刚走百步，宋长绪闻言脑海中闪过那娃娃的面容，这不正是长公主所求之人吗？
