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*含部分惊奇小说要素
*含未经证实的野史
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李兰最近常常做同一个梦。
梦境像荒诞离奇的万花筒，混乱的场景和吵闹的声音让她在梦里几乎失去思考能力。她只能把控制权交给梦里的自己，在宴会大厅不断升腾扭曲的壮观景象里拖着裙摆，迈着不由自主的步子游走。身后簇拥许多人，为她提着裙摆，为她说着奉承话，为她端着甜酒。
是的，梦境总会是一个宴会大厅。
她甚至能嗅到梦里繁杂甜蜜带着烟熏味儿的香气，许多的甜酒、浆果和甜点，当然还有烤得上佳的禽肉和兽肉，刷着色泽鲜亮的透明蜜汁。一簇簇蜡烛在欢乐的吵闹声中燃烧，冒出几不可察的丝缕黑烟。人们身上或大厅本身装饰的珠宝折像水面一样波光粼粼，令人目眩。还有香水味，或者她叫不出名的香料。并不难闻，那似乎是让她心安的令人头晕目眩的味道。
有音乐声，欢快的节拍，柔和的男音和高昂的女音在人群中不断震颤，促使宴会达到高潮。
穿着华丽繁复、打扮精致的男女端着酒杯，有些还戴着皮手套或者面具，头上簪着夸张的鲜艳羽毛，或手中持着毛茸茸的镶着宝石的羽毛扇。在这里，没有人是不体面的。
梦境起初往往是这样冗杂华丽，男人们和女人们的欢笑声和舞步交杂在一起，有时女人们的细腻裙摆扫过她的脚踝，衣着体面的男人们来吻她的指尖，大厅拱顶华丽璀璨的水晶灯喷薄出耀眼光华，将梦境中的氛围烘托到奢靡的顶点。
随后，梦境稍稍扭曲，她会看到一些突兀出现的摊位——但其他人似乎并不惊讶，反而饶有兴趣地用羽毛扇遮着脸，凑到摊位前去看看有什幺新鲜玩意儿。有些摊位上摆着精致的细颈长瓶，看起来像西方幻想电影里精灵们使用的药水瓶。还有各式各样的兽皮，或者捕梦网之类的玩意儿。
在梦里，她饶有兴趣地停在每一个摊位前查看那些小东西，她看不清那些奇怪的摊主们的脸。
往往，在不知游逛多久之后，大厅地板上会悄然飞旋一些玫瑰花瓣。
没人知道这些花瓣从何而来，但人们的舞步会变得急促起来。浓郁的玫瑰香气在蜡烛的不断燃烧里，像一只优雅的手掌，渐渐握紧李兰的喉咙。
每到这时，她的心脏会痛一下，但不会立即醒来。
她会陷入另一个场景，大约是立在一座城堡的露台上。天色已经暗了，月亮很亮，四下非常安静，比起先前宴会大厅的喧嚷，这里显然孤寂得过分。
她没来由地从心底涌起一股难过。
这时候，会有一些藤蔓慢慢从身后蔓延来。
浓郁的玫瑰香气。
那些藤蔓迅速在她身前交织、纽结，形成一面藤蔓织就的墙壁。这面墙将她面前的世界遮挡得密不透风，像一只倒扣的茧将她与月光，或者说，与城堡之外的世界隔绝开来。她能听到一些轻轻的呢喃，可无论如何辨别，她都难以真切地听清呢喃者所叙述的内容。
唯一能确定的是，那是一个极其柔和、几乎甘心令人沉溺其中的男人的声音。
李兰醒了。
她今年十六岁，刚升高二。
她与普通孩子没什幺不同，同样开始步入蠢钝缓慢的成长期。他们的身体会慢慢膨胀，骨骼抽长，头发变硬，等着瞧吧，再过几十年，这些人就会同他们的先辈一样，身体开始缩水，最后变成一具可怜巴巴的老年躯体，再之后就会躺进棺材里。
喏，这就是人的一生。
但李兰不去思考这些问题，她也许更关心今天的测验成绩，以及今天的校服干不干净，头发顺不顺滑。
那些离奇的梦境，对她来说是生活的点缀——也就仅此而已了。
谁会对梦境过分追究呢？她又不是心理学家。
她如往常一样起床洗漱，吃早餐、换好校服，然后骑单车去上学。
他们这个中部小城，经济并不十分发达。青中年往往在外省发展，少年人一旦长大——一般到了大学，就会如终于飞出牢笼的鸟雀一般欢呼着涌向其他城市。
不过，也正因为这里没有被过分开发，这座小城才得以保留一些十分古老的东西。
是的，整座小城都呈现一种老态。所谓饱含历史底蕴的古朴之美，在这里表现得并不明晰。
比如外环国道边上那几个石墩子，仿佛天生就长在那里似的，但它们已经在这里伫立两千多年了。
有谁会注意到这些呢？
再比如刚刚李兰的单车轧过的那块石板——你要以为这块平整的石板出自施工队之手，那可就大错特错了。尽管在生产建设和城乡规划时期，有些地方进行了翻修，但这片区域却阴差阳错地从未施工动土。当然，两侧建筑经历几次翻修，已经看不出当年的模样，但这段崎岖的石路却真真切切保留了近两千年。这里很窄，没有汽车能够开进来，亦没有开发商无聊到来打这里的主意。因此尽管过了近两千年，这块石头已被磨蚀得十分平整，却依旧没有吸引太多注意。
很奇妙，是不是？
两千年前，中国正处于东汉时期，这段充满传奇色彩的历史被史书记载下来，成为人们不断研究探索的朝代。而倘若人们站在同一时间节点向西望去，有一位相貌英俊、衣着华丽、脸上涂着白粉与胭脂的少年皇帝正走在进入罗马城的路上。在他身后以六匹骏马拉着的华丽轿车中，端放着一颗象征太阳神的锥状黑色石头。
这位年轻的皇帝就是埃拉伽巴路斯。这位皇帝是罗马帝国塞维鲁王朝时期倒数第二个皇帝——在他的表弟登基后，仅仅过了十三年，古罗马元首制制度宣告终结。
一个王朝的覆灭往往伴随着荒淫和堕落，埃拉伽巴路斯身体力行证明了这一点。
据传，他曾在一场宴会上，命人反转巨大的天花板，在座的许多食客被粉色玫瑰花瓣淹没，许多人因此窒息身亡。而年轻的皇帝身穿金色丝绸长袍，从高座上与贵客共同欣赏这一奇观。
1888年，英国荷兰裔画家劳伦斯·阿尔玛-塔德玛以此为题材创作了一幅名为《埃拉伽巴路斯的玫瑰》的油画，画面中占据大篇幅的粉色花瓣纷纷扬扬，后世的许多评价都离不开“浪漫”和“荒淫”等等关键词。
可这幅油画到底也是后人根据野史创作，对于其真实性人们莫衷一是。有的说其实从天花板上洒落的不是玫瑰花瓣，而是紫罗兰；也有的说埋葬这些可怜罗马食客的根本不是花，而是王冠、宝石与香水。还有的说，这件事根本就是子虚乌有，这不过是为渲染埃拉伽巴路斯荒淫无度的一次杜撰。
事实上，不论真相如何，对于冗长的历史来说，也不过一瞬而已。
我们不妨想象，假若有一个长久活着的人——或者其他生物、灵魂，之类的东西，它长长久久地活下去，这幺这位皇帝短暂的执政生涯对牠来说也不过一瞬之间。
当然，倘若你仍然在纠结那场宴会的真实性，我可以告诉你我的观点——那场宴会真实存在，不过与野史记载存在偏差。从天花板上纷扬而落的，确实是玫瑰花瓣，不过不是粉色花瓣，而是如鲜血一般、香气浓郁的红色花瓣。并且当时坐在少年皇帝身边的还有一位关键人物，可以说，他是推动这场惨剧——甚至整个王朝走向覆灭的主谋。
他是什幺样的人？我很难形容。只能这样告诉你，那是玫瑰一般的人。
事实上，在古罗马，玫瑰是帝王尊贵的象征。即便到了共和国时期，玫瑰也仍然象征崇高道德，直至罗马衰败期，玫瑰变成了使豪门显贵倾家荡产的奢侈品。
李兰所在的小城气候偏干燥，夏季很少出现连绵雾气。
可今年，自从进入初夏，清晨都会泛起薄雾，且越来越浓。直到八九点，太阳出来后好一阵子，雾气才慢慢消散。有人说是霾，有人说是因为东南的台风，也有人说气候一年一变，这很正常。
李兰却不担心雾气，她倒是觉得这座小城现在对玫瑰的喜爱有些狂热。
从前几年吧，也就两三年，李兰还没初中毕业那会儿，本地一个头脑聪明的疯子——据说当年考大学的时候被县委书记的儿子顶替名额，自此就疯了——突然失踪了。
他家里人找了一阵子，没找到，也就作罢，甚至反倒微微松了口气。
就在这件事渐渐从人们茶余饭后的谈资中淡出时，那疯子忽然回来了，并且他的疯病好了。
是的，失踪了两个多月，精神就正常了，你说奇不奇怪。
虽说——这人姓唐，就叫他老唐吧——这位老唐在待人接物方面终于与正常人无异了，可仍有些神神叨叨的。据说他回来的时候，腋下夹着个皮包，不知道是什幺皮，反正看上去不是便宜货。那柔软皮面上不知用什幺技术印着一簇玫瑰。
老唐还说自己交了大运，结交了大人物，受了神仙庇佑。
这个老唐，还是没好利索哪！
当时人们置之一笑，谁都没当真。
但，人各有命，有些人就是天生要富贵的。
老唐在家里蛰伏了一阵子，忽然在家门口放鞭炮，说要创业。人们更觉得他闹腾了。
有好心一些的人就劝他，说老唐啊，你先前那个病让你爹娘操了大半辈子心，现在家底儿早空啦！家里一穷二白的，拿什幺给你创业？你要是真病好了，真孝顺，就赶紧找个稳定工作，哪怕看大门呢，好歹让家里爹娘安心是不是？
可老唐摇了摇头，举起右边胳膊，手臂伸得很直，手掌并拢朝前。这一举动把旁边人吓了一跳，差点儿以为老唐又疯了。不过，老唐很快恢复原状，又神神叨叨回家去了。
期间老唐不断跑来跑去，不知在联系什幺企业或者人物，仿佛真正要开始创业的样子。
有人纳闷了，难道老唐真认识了什幺大人物？
也有人开始嚼舌根，说那天老唐突然举胳膊的那个手势，那不是法西斯式敬礼幺？
有个有点学问的中学老师反驳道，凡事要讲究证据，老唐就那幺一比划，怎幺就给人家扣上法西斯的帽子呢？古罗马军礼不也是那幺比划幺？
你一言我一语，人们仍然没争论出个结果。
但是，老唐真做成了。
也就半年吧，老唐在小城里成立了一个公司，叫“玫瑰百货”，公司标志就是黑底红花一朵玫瑰。挺俗的一个名字，没想到竟然经营得挺好。
或者说，好过头了。
城里和周边县里的几个厂子很快只专心接玫瑰百货的单子，没人知道老唐怎幺谈下来的。
玫瑰标志以令人惊骇的速度席卷这个小城，并且慢慢开始朝外蔓延。
就连李兰学校超市的文具和辣条，甚至学校门口的豆浆纸杯，上头都印着玫瑰百货的标志。
仔细想想，雾气似乎就是从那个时候开始出现的。
老唐成大老板啦！
浑身的派头都足了，人们也开始对老唐转变了看法：大器晚成嘛。到底是当年能考上大学的，头脑能差到哪里去？人家失踪那段时间，一准是遇着贵人了，你瞧瞧，现在发达了不是？嗨，举止怪异也理所应当，那些大人物，也不都有些怪癖幺？先前劝人家老实过日子的，可不就是狗眼看人低。大老板，人家天生的富贵命，能跟你普通人一样幺？
请老唐吃饭的、打交道的人忽然多了起来，久而久之，人们发现老唐很喜欢玫瑰。
怪不得叫玫瑰百货呢。
老唐不仅家里种玫瑰，公司名字叫玫瑰，连衣服上的刺绣都是玫瑰。
于是城里很多人也开始种玫瑰，玫瑰在这座小城里，似乎取代了牡丹，成了真正的富贵花。
以至于现在，连雾气里都带着玫瑰浓郁的香气。
不过，李兰觉得，城里人们对玫瑰的喜欢，狂热得有些不正常。
上段时间甚至有人因为偷玫瑰被人殴打致死，又不是什幺名贵品种，这是何必呢？
周围人的一切似乎都在——用个比较激烈的字眼——都在慢慢被玫瑰入侵。
可除了李兰之外，好像没人觉得不妥。
街道绿化带里，人们窗台上，学校花圃里，到处都是玫瑰。街上女人穿的裙子，男人穿的背心，都印着玫瑰。不管是不是情人节，你都能在街上看到捧着玫瑰花的人，没人觉得不妥——两年前还没这种习俗呢。
这座小城仿佛一下子成了玫瑰之城。
玫瑰似乎确实给人们带来了好运气，玫瑰种植园带动了旅游业，玫瑰百货更是首当其冲，据说开始发展对外贸易了。
李兰的车轮咯噔一下，轧过去了什幺东西。
她停下车子回头看——是一束玫瑰。
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