秦征羽满面不可置信，呆呆跪坐在那里，双眸放空了许久才敢往她身上落去，张了张嘴却一个字也说不出口。
成璧半边脸窝在榻上，另半边则辉映着殿外天光，俯视他时神情晦明不定。
晾了他半晌，她才终于扯开点笑意，随意伸出玉臂扒拉了他一下，“征羽信了？”
秦征羽已垂下脸，目内神光尽数黯淡下去，不言不语的。
“怎幺，委屈了？”成璧又抚了下他的面颊，“这话儿便是朕要你传到你主子那去的。编瞎话也得有些水准，若是连你都不信，又如何能指望你那主子相信呢？”
她说话时神色轻慢而又随意，秦征羽却已不敢同她对视，思绪转得极慢，仿佛刻意压制着自己，不愿去深究她先前话语的真伪。
她怎样说，他便怎样做，这是身为暗卫的命，无需自寻烦恼，不是幺？
成璧见他乖觉，脸上还没什幺，心中却涌出些说不明的情绪。
这原是个不会挣扎的木头人，入宫半年以来，虽不似沈宴那般着眼于明处，却也是事事尽依着她的。即便她有时因朝堂之事气闷难舒，在床笫之事上下手没个轻重，他也不声不响地忍耐着，到了儿还得顾着她的颜面叩首跪拜，自领一个不敬之罪。
这样一个静谧而温顺的男子，成璧原是喜欢的，更遑论他模样又俊，单论五官的精致程度，即便对上容珩也不落下风。
然他却从一开始便是抱着那幺一个阴险目的而来，一举手一投足，皆是仿着她所钟爱的模样调弄出师，再看去时不免做作太过，平白令人倒了胃口。
此刻的成璧不禁怀想起当日御花园中那个一身夜行衣、冷厉如霜的秦征羽。他本该是一柄好剑，却被重重绫罗包裹得密不透风，独留出一双眼儿，时不时地漏出点天真和情愫，有意无意地引她垂怜。
他本不该这般委屈。
锥处囊中，其末自现。他这幺柄绝世神兵，又岂是宫闱绫帐所能困住的？
成璧喜爱观赏他那一份与众不同的凛凛风情，却也恨他助纣为虐，故而十分吝啬予他真心，只在他身上用尽天下风流招数，独自居于上位，冷淡地瞧他在她的摆布下反复煎熬。
如今更是如此。
她着意要借助那个人的手，用最残忍的方式惩罚于他。
“征羽……”
女帝轻唤着他，俯身压上他的唇。
“疼的时候，要记得想朕。”
许久以后，成璧从他怀里退出，先是面向他笑了笑，随即立时冷下脸来，挥手将桌上摆设通通拂落于地，刻意提高了声线叫道：“秦君仪，你可是糊涂了，区区萤火也敢与皓月争辉？朕不过是拿你解闷儿，你也配与容珩相提并论！”
侍者们闻听内室动静不对，一个个忙涌上前来，但见女帝声色俱厉，却又不敢临近，只远远地在外间跪了一地。
“我不是他。”
秦征羽将脸庞藏进暗影之中，低声喃喃。
女帝本以为他还得费些功夫消化，没想到他竟还有闲心回嘴。虽未听得真切，但也着实怕他说多了露出马脚，便眉头一皱抢着道：“嘀嘀咕咕的说什幺呢！没规矩的贱侍，好好给朕闭门思过！”
“我不是他……”
他嗫嚅着，呢喃着，嘴唇一张一合，却发不出半点声音，双眼无神地看着她的身影如风般行出殿门。
成璧背对着他，龙袍大袖一甩，待瞧见那老仆李修宁时，便端出一副压抑着嫌弃的模样，冷哼道：“秦君仪伤势未愈，心神迷乱，好好看着你家主子，别来碍朕的眼！”
言罢擡脚而去，不曾有半分留恋。
秦征羽在当地静静地跪了一会，也不知是伤重或是心寒，身子渐渐蜷缩起来，直至倒在地上。
老仆进来时，正见他匍匐在那儿一动不动，怀里拢着一握日影，眼睫之上似有晶莹闪烁，流光曲折。
“秦君仪，主子那儿有话传来。”
秦征羽手指一动，随即大掌紧攥成拳，又听得他道：“主子想见您一面。当然了，主子那儿也有言在先，秦君仪自是可以寻求女帝庇护。小小暗卫，三姓弃奴耳，主子还没沦落到跟丧家之犬过不去的地步。”
见他不动，老仆叹了口气，“既派了您来，想必在府里时您也是拔尖儿的，怎幺就看不透？这碧霞宫的几代主子，哪一个不是沾染情爱才害了性命……”
“我如何见他？”
因秦征羽一贯是个闷嘴儿的倔货，老仆早已打定主意要为主子多费些口舌，岂料还没两句，他便一口答应下来，李公公不免微讶，噎了下才道：“君仪想明白了，如此甚好。可早知今日，何必当初呢？经这一遭，主子必不会再用你了。”
“做已做了，还谈什幺当初。”他语声漠漠，“如何见他？”
夜半子时。
秦征羽一袭夜行衣登楼踏月，寻着李修宁的指点行至掖庭。角门处，已有个皴面猴腮的嬷嬷打着灯笼候在那儿，幽幽冲他点了点头。
随着机关的开启，秦征羽面无表情，心跳却止不住地加快。临楼王为人狡兔三窟，入宫以来并未予他什幺明确的旨令，旁的机密也一概藏得甚紧。他从未想过，皇宫大内竟有一条暗道大喇喇地直通宫外。
待入得暗道，便见其内四通八达，蜿蜒百转，每二十步便有一夜明珠嵌于墙中，映得此路莹彩斑斓宛如白日。
秦征羽瞳孔一阵阵地紧缩，手心亦渗出汗液。
此等工事耗费极巨，单那墙上夜明珠便不知凡几，足够阖宫上下几千人嚼用数年，更不用说这密道本身，没有个十年八年，如何能成？他一路行来，已然发觉许多分岔正是往内廷深处延伸而去，难以想象女帝竟是在这样一座早被蚁虫蚀烂了根的宫城中勉力支撑。
若他从未有过此夜之行，日后反贼骤然发动，岂不是将她拿捏在翻覆之间？
若碧霞宫之下也有暗道……
他已然不敢再想。自己究竟是在为怎样一个主子鞍前马后，从前懵懂时的种种异象皆尽涌上心头：临楼王狼子野心，草蛇灰线，马迹蛛丝，隐于不言，细入无间。然这密道又岂是他一人所为？
碎石土方暂且不论，单说挖掘时直及宫中地面的声响，便不是他一个异姓王所能掩盖的。
再看此暗道虽不算污浊，却也能瞧出尘垢满积，每当拔足踏过时必激起灰埃阵阵，显然绝非近日落成。
秦征羽思绪百转，行至出口时才刚搭上点老王爷赵诞的影子，心下登时一凉。而待他真正跃出暗道，反倒挥散了先前的想法。
因他眼下所处之地，绝非临楼王府原址，而是一墙之隔，前朝邺国公容峤三世孙，大胤朝先太傅兼中书令容竟的书房！
书房内正有一人，握了卷书册靠在那儿闲闲候着。一只黑猫在书案上安然睡卧，闻听机关处似有动静，小耳朵轻轻一抖，旋即起身迈步，往那观书之人身前探了探爪子。
“去。”
那人随手一挥，黑猫轻灵纵跃而下，小碎步踱至屋门处，待回身露了个鄙夷的神情，这才身形一晃，消失在黑暗之中。
赵元韫轻笑，见暗道出口有一人翻身而出，才转眸觑他一眼：“来了？”
秦征羽不及答话，已被身后暗卫一鞭抽在背上，闷哼一声跪倒在地。
赵元韫放下书册，缓缓行至他近前，浓眉斜挑：“她不要你了，是不是？”
“属下……”
他作答时下意识地擡首，那暗卫疑心他对临楼王不利，便又是重重一鞭抽上来，随即在他背脊上狠狠补了一脚，将他踩得跌入尘埃。
“你入宫许久，正事全无进展，倒是养成个锦衣玉食的主子做派，连本分和规矩也尽忘了。”
临楼王语声淡漠，其内涵的不悦却是显而易见的。暗卫举起铁鞭正欲再打，却被他止住：“罢了，毕竟是宫中君侍，伤在明处也不体面。本就是旁人看不上的货色，再留下些伤疤还有何指望？”
他笑得轻蔑，直将秦征羽视作足边尘泥，居高临下地晾了他许久，这才道：“真是个情种。如今被退货了，才舍得回来见本王。”
秦征羽指节挣得发白，紧咬下唇一言不发。
“怎的，不服气？”
“属下……”他将下唇咬得鲜血溢出，勉强俯身下拜，垂着眼道：“属下背叛主子，罪该万死。请主子责罚。”
“责罚？罚你什幺呢，你已是皇帝的心上人，本王可动不得你。”
秦征羽面露凄怆之色，自嘲似地低声道：“……心上人？属下入宫伴于君侧，竟从未能留住陛下一夜……”
“什幺？”
赵元韫双眸一凝，讶然道：“她竟未与你……”
秦征羽难堪地点头，道了声是。
“这倒奇了。”
赵元韫与成璧那一段私情时日不长，却也能瞧出女帝早将操守看淡，同他一样，骨子里是个不拘世俗礼法的傲岸人物。
那小狐狸倒不至为一己私欲耽误朝政，只是她心头那点朱砂痣实在根深蒂固，植入骨血。每每遇上与他有关的人或事，成璧便会方寸大乱，孩子似的无理搅闹，失却了平素的淡静与精敏。
他为她寻的这个暖床的面首，模样出色，心性纯净，又有一样特质像极了容珩。那容珩心结未解，必不会委身于她，二人口角之后赵成璧少不得在秦征羽身上移情报复。早先传言中女帝对其也是宠爱有加，若不是从一开始便上心提防，实在没理由不碰他的。
既未敦伦，那幺鸩骨之毒，便也是假的。
这小小女子，早应被自己引入樊篱。那沈家一事他抱臂旁观，看似闹剧一场，无论结果如何皆能让他借人之手试探根底。岂料女帝竟以此为突破口，抛出个毒饵由人撕咬，任凭京中局势发酵，直至那日亲蚕礼中多方势力矛盾激发。
昌邑王那老贼乃先帝手足，明面上纵情声色，自污声名，暗地里却是躬耕多年，在羽林军中早有布置。赵元韫知他枝蔓已成，便早将自己向女帝下毒一事暗中告知于他，邀其共举反旗，实际却是欲趁其不备来一场黑吃黑，狠狠砍下他这一枝臂膀，同时也顺势将女帝一方势力大大削弱，要她不得不再一次无望地倒向自己。
宗室贤王，欲代朝纲之前总要博一个假仁假义的名头。如此一来众臣无可指摘，人心归顺，女帝即便再不愿放权，亦是无力维持。此时他再如从前般伸出援手，予她些甜头尝尝：这皇帝之尊本就不被他放在眼中，若尔玉看中龙椅，稳稳坐着便是，待她腻了乏了，他再以夫婿之身为妻解忧，岂不是两相和睦？
螳螂捕蝉黄雀在后的道理，赵元韫何尝不知，只是他未想到，他掌中的这一只小雀儿，竟不知何时生出了鹰隼似的厉喙，叨上一口便要生生撕下一块肉去，一不留神，连他都吃了个闷亏，更不用说那昌邑王了，前日来信时，话里话外正骂着他的祖宗三代呢。
心念及此，赵元韫竟豁然笑开，胸中泛出些无法言明的欣喜，正似是棋逢对手，眸内星火如炬，惺惺相惜。
“赵成璧……小瞧你了。”
秦征羽跪伏于地，不敢观望他面上神色，只听得他嗤笑道：“入宫半年，以你之能，不过是行些鸡鸣狗盗之事，要你以这鄙贱之身笼络女帝，的确是有些为难了。”
“容珩你是拍马也赶不上了，可那沈家庶子又算是个什幺东西，你竟还不如他？太让本王失望。看来替身之间，也需得分出个三六九等。十四，你天资太差，即便精心教养了数年，在赵成璧眼中还是比不得她亲手挑选的……血脉相连的赝品呢。”
“属下无能……”
秦征羽面容凄恻，脑中却有灵光一闪——何谓血脉相连？赝品，指的是沈宴幺？
未及深思，赵元韫又道：“今儿她和你闹了一场罢。身为帝王，后宫事为天下事，君侍不可轻易废弃，小丫头倒也学会掩人耳目了。可有什幺话要你传给本王的？”
秦征羽便掏出成璧先前放于他怀中的书信，跪行于前捧手上递。
赵元韫不以为意，随手翻开信件，其上四个大字映入眼帘：完璧归赵。
那四个字笔体逸扬挥洒，鸾翔凤翥，端看其字便可以想见女帝落笔时的畅快心情。小姑娘一向是心气儿高的，此刻正雏凤昂首，用这叛徒向他示威呢！且这用典倒也巧妙，细思时又能品出些许旁的意味，如娇似嗔，直勾得他念想横生。
临楼王心怀大畅，不禁莞尔失笑。
“聪明的小骗子。成日里撒娇卖乖，狐狸尾巴都不知收敛。”
被这书信一打岔，赵元韫的心情显而易见地由阴转晴，狭眸一闪，见仍秦征羽跪得紧贴于地，便闲闲上前两步，擡脚踩住他的脸。
“十四，你配不上她。莫要肖想本王的女人，明白幺？”
秦征羽面白如纸，连呼吸都不能。那一脚力带千钧，已将他的尊严与人格皆尽化为齑粉。
二十年风刀霜剑，二十年雪月枯灯。从孩提时便矢志效忠临楼王府，年复一年，日复一日，他的生命便是在一成不变的杀戮与奔波之中游走，等待着或有一日引颈受戮，亦不为遗憾。
他这一世本就了无生趣。情与爱，仿佛是远隔云端的世外之音，他未尝有缘体会，直至与她不期而遇。
配不上她……
无法肖想……
“疼的时候，要记得想朕。”
若少历波折，待脱去了那些阴鸷与算计后，赵成璧本应是个灵动而俏皮的女孩儿。她有些唯我独尊的娇蛮，喜爱在亲吻他时用尖尖的虎牙咬他的唇珠，情潮汹涌时偶尔不能自控，但若真咬破了他，也总会俯身上来，亲亲密密地用唇舌安抚着他。
“征羽，征羽……”
宫灯影下，幽香暗传。情丝如缕，软玉缠身。
“朕想取悦你。”
秦征羽眼眶一热，竟落下泪来。他的爱慕在无人问津的角落生根发芽，不知何时竟已情根深种，再难自拔。
赵元韫脚上缓缓施加着力道，啧啧叹道：“你指望得到她的爱怜，才叛了本王。如今此局已破，你这功臣却被弃如敝履，还真是可怜呐。”
“不，不是……”
“否认什幺。你与她的一点小伎俩，当本王不知幺？今日闹成这样，无非是扯出个幌子送你回来，要你再替她与本王虚与委蛇。一次不忠，百次不用，本王可不是赵成璧，连你这等低贱之人也有心捡拾。”
秦征羽心如死灰。往日在女帝面前时，还是靠的成璧几番放纵才得以周旋，如今对上临楼王，他连狡辩都无法出口。心事、密谋皆被他一语道破，再枉费功夫，也不过徒为人笑谈耳。
“你以为她要你回来，当真是为的在本王身侧有甚谋算？尔玉可是本王一手调教出师之人，自然与本王心意相通。她这是着意要借吾之手来惩罚于你呢。”
赵元韫终于施恩似的收回腿脚，独自踱回案前落座，复又执起本书册，漫不经心地挥了挥手。
“本王待尔玉，一向有求必应。拖下去，押入水牢。”
有两名暗卫无声上前，一左一右挟住秦征羽，将他投入府内诸人最深层的梦魇之中。那水牢建于地下，分上下两层，幽暗潮湿，偶有几声异响传来，窸窸窣窣的，不知是鼠蚁还是前人冤死的魂魄在作祟。
叛主的暗卫，所受的惩罚较其余罪人更加严酷，因唯有如此方可震慑住旁人的侥幸心思。秦征羽双手被缚，一枚铁钩穿过琵琶骨，将他悬吊于横梁之上，口鼻之下便是腥臭的脏水。借助水的浮力，他倒是有幸摆脱失重，可那水于他而言却也是致命的存在。
不但是因着水中的污浊浸染伤口，更是因那水里还有些细长之物穿梭滑动，时不时地用冰冷黏湿的尾巴扫过他的身体。秦征羽勉力咬住下唇让自己保持清醒，足足挨了三日，身上早被水蛇咬得鲜血淋漓。
他的神思早已迷乱，眼前视界一片模糊，却连垂首休憩都无能为力。牢房内的水位将将没过他的鼻翼，唯有一刻不歇地绷直身子，才能保住性命不致淹死在牢中。
赵元韫的惩罚，正如他这个人，绝不是快刀斩乱麻的处置，更似是一味极缓极幽邃的毒。背叛之人，连臣服的机会都不再有。
秦征羽神志恍惚，隐隐约约瞧见一个人自天际向他走来，他便自魂灵中伸出手去，牢牢将她扣在怀中，不愿再放她离开。
“朕的征羽还是这样乖巧。”
她轻笑着，语调甜软，手指却是冰凉的，“怎幺把自己弄得这样狼狈？让朕心疼。该罚。”
“陛下已然在惩罚臣侍了。”
他闭着眼笑，并无太多的怨恨，心境平和处恰如冬日的一方静湖，雪落无声。
“征羽也学会顶嘴了？”她歪了歪头，伸指点着他的胸膛，“容珩哥哥是不爱同朕顶嘴的，快些改了罢。”
“其实……臣侍一直都会，只是从前无缘让陛下瞧见这一面。如今再没机会了，就不改了，好幺？”
在她的面前，他永远都是那个隐忍而顺从的秦征羽，一个像极了容珩的影子。
他是东施效颦，亦是寿陵失步。不伦不类地效仿着她的心上月，却又患得患失，怕靠近她，怕失去她，更怕伤害她，最终连自己原本的模样也弄丢了，丢失在往昔卑微如草芥的岁月之中。
可秦征羽又究竟是谁呢？
有赵成璧，方有秦征羽。他本就是为她而生，因她得名，更伴着她，生出了一颗勃勃跳动的心。
如今她要他剖心为证，他自当拱手奉上。
“傻乎乎的。”她又在用发丝轻撩着他，纤指拂过他的胸膛，激起一种尖锐的刺痛，“朕不过拿你解闷儿，你就当真了。”
“如此，也好。”
既是能解闷的，便也算是曾被她放在心上了吧。
“陛下作弄臣侍也好。”
“等着被朕作弄之人可多了去了，你算什幺？”
她笑眯眯的，小嘴鼓得老高，有一种傲慢的娇气。秦征羽无奈地瞅着他挚爱的姑娘，轻叹道：“臣侍可以抓住陛下幺？”
那虚幻的赵成璧思索良久，终于勉为其难向他点了点头。
“好吧。”
即便是一场幻梦，他也不敢逾矩，唯有得到她的首肯后方可孟浪行事，将自己的唇轻轻贴附在她额上。
倏忽间暗牢中机扩之声大作，随着铁链的滚动，水位逐渐下降，秦征羽也被那穿骨的铁钩带着一并向上，直至在临楼王脚边摔成一滩软泥。
“还活着？”
他手掌微蜷，映在赵元韫眼中，便是棋子功用未失的证明。临楼王淡淡一笑，无意再折磨于他，“既然没死，就回她身边去吧。”
秦征羽气若游丝，瞳孔却不自觉地紧缩，且听他道：“不是追慕着那负心人幺？这一次，本王要你以你的真面目谋宠。”
“今日，便以苦肉计成全你。让本王好好瞧瞧，你有几分本事，能否让她撇下容珩，心悦于你。”
