“让我看看，都谁递交了请帖？”艾薇躺在铺着白色毛毯的椅子上，朝管家伸出手。
管家的戴着白手套的手捏住几张请帖，递给艾薇。
“周围几个领地单身公爵都递来请帖了。”
艾薇笑：“他们的消息可真灵通。”
她还没开始物色人选呢，他们便主动送上门来。
不过艾薇也能猜得到，他们想要的是什幺样的妻子。
最好是无力料理领地、手无缚鸡之力的，以便将自己的领地双手奉上。
不过艾薇恐怕要让他们失望了。
“我看看……”
“希尔诺公爵？天呐，我周岁宴的时候他就来过吧？他还没死呢？”
艾薇把这张请帖远远地抛了出去。
“福纳克？……他不是才十岁吗？还没发育呢吧？”
艾薇扯了扯僵硬的嘴角，再次扔出去。
一连翻了几张请帖，艾薇的耐心渐渐被消磨殆尽，直到看到一个有些眼熟的名字。
“兰纳……”
“兰纳？”
艾薇直起身坐起来，神色认真了几分。
兰纳·西尔维斯。
西尔维斯家的次子。
上一次见他，还是在自己十岁的时候吧？
一晃竟然八年过去了。
她还真是有些意外。
因为兰纳的哥哥叫西泽，他很优秀，母亲又是邻国的公主。
西尔维斯公爵没理由不选西泽继承爵位。
除非……
西泽死了。
这也不是没可能，毕竟继承爵位除了要拼能力，还要拼身体素质。
艾薇就曾有一个姐姐和一个弟弟不幸夭折了。
“主人还记得兰纳？”管家轻声问道。
艾薇擡头看向他：“你也记得吗？”
“是的，我记得他，他曾向主人求爱。”
艾薇没忍住笑出声来。
“诺斯，我们那时候才十岁左右，懂什幺呢？”
不过这倒是提醒艾薇回忆起那段过往。
艾薇认真地看了看剩下的请帖。
她的食指轻轻叩着桌面，想了想，将兰纳的请帖拿了出来，摊开在面前。
“兰纳是最有诚意的，他说他会在婚姻协议上写清楚他不会吞并我的领地。”
这一条对于她来说恰恰是最重要的。
艾薇的眼睛渐渐眯起来，好像一只运筹帷幄的小狐狸。
见她有所心动，管家突然开口：“可是兰纳跟主人年纪差不多，正是有野心的时候……”
“我知道，有些时候协议并不是一切，但是这能代表诚意。”
艾薇盯着请柬：“而兰纳是最有诚意的一个。”
艾薇努力回想着有关兰纳的事情。
他们第一次相遇，是在艾薇遇到小狼的第二年，也就是艾薇十岁。
那时候一起去参加国王生日宴的他们在后花园重逢，艾薇是站着的，而兰纳是被一群小孩子围攻的。
兰纳作为虽然是西尔维斯公爵的次子，有资格参加这场宴会，但他同样也是西尔维斯公爵的私生子。
他的母亲是一个没有名字的女仆，勾搭上了西尔维斯公爵，又悄悄地生下了兰纳。
被公爵夫人知道这些，女仆便被秘密处死，而兰纳则因为西尔维斯公爵子嗣太少被留下，记在了公爵夫人的名下。
但西尔维斯的夫人是出了名的善妒，她并没有守好这个秘密，所以兰纳是私生子这件事被所有人知道了。
所有正头夫人的孩子都厌恶私生子，来参加国王生辰宴的他们更是有头有脸的人。
他们怎幺能接受一个私生子跟他们站在同一个空间？
所以他们将兰纳带到后花园，对他拳打脚踢，往他的身上撒尿、扔泥巴，做与他们身份完全不符的事情。
当时十岁的艾薇正带着管家斯诺出来透气，刚好看到这一幕。
艾薇皱着眉走向他们，他们看到艾薇立刻提上了裤子。
艾薇的公爵父亲算是王国里排名数一数二的公爵，他们不敢在她面前放肆。
艾薇看着跪在地上、满脸脏污却一言不发的男孩，突然想起去年救下的小狼。
他们处于同样的境地，但小狼却懂得反抗，而他只会逆来顺受。
小小的艾薇叹着气，驱散了众人，又递给他一张白色的手帕。
“擦一擦吧。”
兰纳擡起头，他的黑发遮住了眼睛，艾薇看不清他的样子，也不知道他有没有听到自己的话。
艾薇把手帕强行塞进了他手里：“如果再有这样的事情，你来找我。”
后来兰纳真的来找她了，不过是在国王生日宴的最后一天。
在艾薇要离开之前，兰纳和她约在城堡的长廊里。
艾薇这才发现他比自己高一个头。
天刚刚亮起，兰纳的心情也仿佛是初生的充满希望的太阳。
他的头发很长，盖住了眼睛，只露出精致的鼻子和一双有些苍白的唇。
他伸出双手，递向她已经洗得干干净净的手帕。
“谢谢你。”少年的声音嘶哑，并不好听，似乎很久很久没有说话了一样。
艾薇笑了笑：“你留着吧，一张手帕而已。”
说着她就要走，但她又想起什幺，突然转过身看向一脸无措的兰纳：“对了，你虽然是西尔维斯家的次子，但你也是公爵的孩子。”
“不要那幺逆来顺受，拿出主人的样子，明白吗？”
兰纳怔怔地望着她。
“我……我能问你一个问题吗？”
艾薇欣然点头：“当然。”
“我长大后……能娶你吗？”
艾薇一愣，突然笑了起来，她没想到兰纳居然会问出这样的问题。
那时候的艾薇才十岁，她当然没什幺想法，不过她也知道如果嫁给其他家族，她可能就会失去继承人的位置。
于是她抱着诚实的态度，摇了摇头：“恐怕不行。”
“我以后要继承爵位的。”
说完这句话，艾薇就转身离开了。
这就是艾薇对兰纳的全部记忆。
之所以记得这幺清楚，是因为离开后转了个角，她便看到了等待已久的管家诺斯。
那时候的诺斯还不像现在这幺顺从，他从艾薇五岁的时候就陪伴她身边，对一切觊觎她、会威胁到她的人都持有警惕和攻击性。
所以诺斯听到兰纳的话，十分认真的问艾薇要不要把兰纳处理掉。
艾薇一脸惊讶：“不，斯诺，他只是在开玩笑而已。”
也是从那时候开始，艾薇开始矫正斯诺的攻击性。
“你还记得这件事吗，斯诺？”
艾薇的狐狸眼带着调侃的笑意望向诺斯，诺斯惭愧地低下头：“是的主人，我记得。”
“我当时真是太傻了。”
明明，他可以悄悄杀掉对方的。
