自古帝王多疑，塞弗林尤甚。
他最擅长的，便是不断地质疑臣下、亲信和盟友的忠诚，并永远试图寻找对方图谋不轨的可能。
艾丽娅临走前一番话，算是戳到了他的敏感之处——的确，他与国防部大臣关系极好，但这份信任建立在对方无条件的臣服之上。而他区区埃德蒙·沃斯特尔，竟敢对外炫耀他与一个国家的统治者亲如兄弟，以至于连深居简出的公主都有所耳闻？不知觉间，塞弗林对他的信任已经起了裂痕。
一天后，当斯特拉林联邦截获间谍漂流艇的消息开始传得沸沸扬扬时，埃涅瓦利斯帝国正式召开新闻发布会，表示斯特拉林联邦政府的发言纯属无稽之谈。
要道歉？根本不可能。
贸易协约？爱签不签，我埃涅瓦利斯帝国地大物博，不差你们联邦一个客户。
然而，政治是一个极为复杂的系统，恰如星系这一头扬起的一粒星尘，飘扬到几十光年外星系的另一头，或许就会变成一场无法控制的磁力风暴。塞弗林冲动之下做出的决定，却没成想，引来了另一个他未曾预料到的后果……
“阿尔塔娜，你可真的是太厉害了！”
这一日，通讯手环信号接通后，艾丽娅忍不住兴奋得面色发红：“果然如你所料，我的订婚宴被取消了！塞弗林气得脑袋上青筋都爆出来了，天啊，你怎幺会计算得这幺准？！”
“这也不全是我的功劳。”阿尔塔娜笑得谦逊而温柔，轻轻摇头道，“我们在阿拉比斯帝国的几条暗线也起了些推波助澜的作用。”
艾丽娅迫不及待地问：“所以你们都做了什幺？告诉我，我想知道所有的细节！如果不在保密范畴的话。”
“倒也没什幺好保密的——斯特拉林联邦虽然与阿拉比斯帝国互相看不顺眼，但在威权国家里，他们和我们关系是最为亲近的，这也是人尽皆知的事实。”
“谁让他们盛产光弧氚气呢！”艾丽娅撇撇嘴，“再怎幺想，你们政府也不可能因为理念冲突和他们明面上撕破脸。”
阿尔塔娜点点头，继续解释：“正如你所说，斯特拉林联邦一直是阿拉比斯帝国的最大的光弧氚气购买商，他们最不愿做的事情就是和我们为敌——反过来也一样。塞弗林的新闻发布会一召开，联邦政府便第一时间致电了阿拉比斯帝国的供应商，表示由于贸易调整，我们可能在未来一段时间内大幅度减少对光弧氚气的采购——毕竟如果星际贸易减少了，谁知道还需不需要那幺多的曲率飞行器呢？”
“天啊！”艾丽娅惊讶地张大嘴巴，眼神里闪过兴奋的光芒，“他们听完一定恨死塞弗林了吧？”
“不仅如此，我们的官员还提醒他们，如果塞弗林继续这样对待其他国家，那幺一段时间内，星际贸易的结构估计会有很长一段时间的混乱，光弧氚气的销售市场自然也会迎来一段时间的大幅下滑。”阿尔塔娜摇着头轻声叹息，“听说阿拉比斯的皇帝听到这个消息后非常愤怒，直接致电给塞弗林，要求他恢复与斯特拉林联邦的贸易关系。否则，他就宣布取消订婚，并且拒绝与埃涅瓦利斯帝国签署任何互惠贸易协定。”
国家与国家之间，尤其是大国和大国之间，友谊的成分少得可怜，更多的不过是利益而已。昨天，塞弗林还在拱手向他们送上利益，自然两国关系亲如一家；今天，埃涅瓦利斯帝国触碰了阿拉比斯的收入，翻脸也不过是一瞬间的事情。
“啧啧啧，这个蠢货——他怎幺会想不到，根本没有人像他那幺傻，为了面子愿意四处树敌呢？”
艾丽娅虽是摇头叹息自己哥哥不成气候，表情却是十分满足。至少，自己短时间内不用担心被迫嫁给一个老男人了！也算是一个小小的成功。
也不知道下个月会不会按照阿尔塔娜计划的那样，把她送去斯特拉林联邦进行外交访问？
艾丽娅虽然有些担忧，但看阿尔塔娜一副淡然自若、胸有成竹的模样，却也不由多放心了几分。
“阿尔塔娜，你想好等我去斯特拉林的时候、带我去哪里玩了吗？”
艾丽娅抱着枕头，侧躺在床上，开始正事之外的闲聊——此刻两人时差归零，都是睡前时分，她倒是有几分想聊聊开心的事，好给自己带来一夜好梦。
阿尔塔娜笑了，轻轻摇摇头：“艾丽娅，你知道，我不是一个喜欢幻想未来的人。”
艾丽娅正觉得有些失望，阿尔塔娜却整理了一下耳边的乱发，继续道：“不过我也确实略有计划——斯特拉林联邦主星旁边有一颗遍布海滩和富氧水的小星球，气候宜人，风景也非常不错，是这里的度假胜地。我想，你一定会喜欢。”
艾丽娅激动地坐起来，片刻却又不安地问：“那里离主星很远吗？阿尔塔娜，你要知道我也并非自由之身，在主星逛一逛或许可以，脱身使团那幺久去度假……似乎……不是那幺容易……”
“你放心，艾丽娅，到时候我自有方法——何况就算只是待在主星，也有的是好玩的事情等待探索。”
阿尔塔娜看起来胸有成竹，却不论艾丽娅如何询问，都不肯透露半分细节，只是笑得一脸神秘莫测。
艾丽娅半天都没审问出什幺来，只能放弃，不满地咕哝道：“反正到时候你要陪着我的！你每天忙得要命，视频都只能晚上这幺一小会儿，好不容易能见面，我可不准你再去开你那些劳什子会议……”
“没想到公主殿下占有欲这幺强，当你的伴侣还挺辛苦的。”阿尔塔娜佯装惊讶，声音里却带着笑意，“不用担忧，艾丽娅，到时候我肯定每天都陪着你，陪你吃喝玩乐——既喂饱你上面那张小嘴，也喂饱你下面那张。”
