宴会邀舞

晚上七点。

舞会大厅，人们应邀而至，盛装出席的人们各自挽着自己的舞伴。当然，更出色的是色彩丰富华丽无比的面具。

这是卡尔斯一个十分明智的决定。

联合总部作为享有绝对独立权管理组织，对整个领土拥有最高管理权，这里任职的人员不管来自哪片领土，行使权力都只代表联合总部整体的利益，维护的是全部人类生存的领土的生存和发展。

这也是莱恩先生为联合大陆做出的最伟大的创举，废除了王位家族继承制度，联合总部的所有职员，不论出身、不论财富，不论性别。只要有能力，都有资格得到发展的机会。

为了保护内部员工的安全，也避免他们决策时受到其他的干扰，大部分的中高层管理人员的身份不被公开。他们很多都有多重身份，也许前一天还在市场上买过菜，第二天就坐在总部的办公室里审批文件。

也许有人会质疑联合总部的权威。如果你经历过七年前那场王室权利大清洗，如果你看到过莱恩先生是以怎样的手段处理那些曾经尝试挑战权威的人，你就会放弃这个单纯的想法。

化装舞会能省去这些人不必要的麻烦，虽然面具不是强制性要求，可面具覆盖下的他们不代表任何立场，人们今夜在此狂欢、交际，只是为总部耗时半年完成的一项大合作而举办的一场庆功宴。

不得不说，为了能让自己的小儿子顺利继位，卡尔斯这个老父亲可是煞费苦心。

如果仔细留意，温蒂看过的那张邀请函上的发起人，是凯尔沃斯王室而非卡尔斯家族。

为了感谢莱恩先生和联合总部为王室和应轩达成这笔大生意而举办这场舞会，向联合总部的成员表示感谢。

总部的这些精英不会不清楚，卡尔斯家族才是这次合作最大的受益者，也是这场舞会的真正举办方。

只是没人在意，化装舞会给了他们一个放纵自己的完美理由，甚至让他们不去质疑为什幺这些邀请函被精准地送进只有副级职位以上的人员手里。

过于完美的人到哪都会吸引人们的目光，当身着一身黑色礼服身材挺拔的男人，挽着浅绿色重工古典蕾丝长裙的女人准时走进宴会大厅，即便二人都被华丽复杂的面具遮住了容貌，可还是引起了人们的关注。

只看跟随在来人身后的霍斯就知道，这位是联合总部的最高长官——莱恩先生。

于莱恩先生而言，他的身份无需遮掩，面具不过是为了迎合舞会的主题而已。

知晓来人的身份，人们开始对莱恩先生身边这个神秘魅惑的女人充满了好奇，虽说其他场合也有莱恩先生的女伴陪同，可今日的女人有些过分出色。

感受到众人探究的目光，温蒂知道其他人对自己的身份充满了好奇，加上站在莱恩的身边，今晚不知道要被多少人盯着。

反正莱恩今天是主角，她才不想参与那些无聊至极应酬，转身准备离开莱恩的身边。

“去哪？”

莱恩的手掌附上温蒂的腰往回一拉，阻止她想要离开的趋势。

温蒂刚刚擡起的脚尖在拉扯下被迫回扭，礼服包裹着的柔软胸脯也撞上了男人的胸膛，温蒂擡头瞪了一眼莱恩，然后转头往正前方瞥了一眼。

“东道主盛情招待莱恩先生，我可不想成为你们的消遣。”

莱恩低头靠近温蒂，呼吸的气息扑在她的耳后：“不想知道他和我聊些什幺？”

“卡尔斯的目标太过明确，想装傻都难。”

温蒂不以为意，柔软的小手摁住腰上的手掌一推，后退时在莱恩耳边小声说：“我等你向我汇报。”

说完就提着裙摆向其他地方走去。

“莱恩先生，有幸邀请到您的到来，我感到不甚荣幸。”

恰好卡尔斯已走到莱恩的面前，向他行礼问好。

温蒂说的没错，卡尔斯的目标确实太过明确。

明明化装舞会的发起人是他，不遵守舞会规则的也是他。

卡尔斯的脸庞在暖灯照耀下显出几分衰老之态，倒是显得和舞会有些违和，宣告着自己的特权，也暗示了这场舞会的不可言明的目的。

即便带来的女伴多幺美丽迷人，对于身边从未出现过固定异性的莱恩先生来说，不过都是逢场作戏罢了，卡尔斯看了眼离去女人的背影，并没有太过在意。

他邀请莱恩向一旁早已布置好的招待区就坐。

虽然温蒂不愿意正面参与莱恩和卡尔斯的谈话，但是她今晚来这自然有自己的目的。

卡尔斯野心勃勃，拉拢联合总部的支持给小儿子继承王位做后盾，必然不仅仅是化装舞会这幺简单，在面具华服之下，会有什幺不可告人的交易。

温蒂拿起桌上的香槟抿了一小口哦，看着宴会上形形色色应酬交际的男女，面具掩盖着的是人们的容貌，皮肉包裹着的是人们的内心，都无法轻易看透。

七年前的那场大清扫的余波是否还足以震慑联合总部？

听了一会儿无聊的寒暄，温蒂转头，看见卡尔斯正五官飞扬地和莱恩交谈着。然后，他向身后招招手，一个带着白色羽毛面具的女人，穿着同色系绑带纱裙，薄纱下的曲线若隐若现，走过去坐到莱恩的身边。

女人用被白纱包裹着的手掩唇轻笑，两人看起来交谈甚欢，卡尔斯也在一旁附和着微笑。

温蒂眼睛微微眯起，手腕擡至唇边，仰头一口饮尽杯中的液体，放下酒杯撇了撇嘴。

圣洁的天使还是魅惑的恶魔？

那女人看起来很温柔无害的样子，还是温婉气质的名媛淑女的路子，可惜了。温蒂有些遗憾地想。

如此恶趣味的想法让温蒂自己也有点想笑，一个女人评价另一个女人总是带着无比苛刻的目光。

不等温蒂再想，舞会突然变换了音乐，各位来宾早已跃跃欲试，纷纷走向舞池。

自己的舞伴还在陪美人调笑，温蒂准备再去找些什幺喝的吃的，这里的酒看起来品质很不错。

“这位美丽的小姐，可以和你跳个舞吗？”带着玩味的无比轻佻的声音在温蒂身前响起。

温蒂看着面前的白色燕尾服配银灰色金纹面具的男人，右手掌心向上往舞池示意，阻挡了她去品酒的脚步，这熟悉的声音并没能激起大小姐多少兴趣。

身边都已经邀请自己的舞伴进入状态，既然是舞会，总要跳一支舞的吧。更何况，温蒂感受到有些男士的目光正望向这边，好像在等待一个出手的机会。

“我的荣幸。”温蒂把白色蕾丝手套下的手搭在面前的手上，小拇指微微翘起，行了一个标准淑女的回礼。

华尔兹的舞曲慢慢响起，两人的舞步出奇的配合。

“竟然忍心丢下如此迷人的舞伴，真是太恶劣了，是吗？”靠近、后撤、旋转，男人的声音随着二人的动作忽近忽远。

“在舞会礼仪上，您确实算得上是一个绅士，如果您能在跳舞时保持安静的话。”温蒂回应。

“感谢您的称赞。”这人听话只听半句。

舞曲的声音渐渐微弱，保持舞姿的两人退回最开始的位置，男人在温蒂的耳边轻声说。

“祝您度过一个美好的夜晚，温蒂小姐。”

说完扭头向莱恩所在的方向看了一眼，对面的男人也在注视着这边，双腿交叠靠在皮质沙发上，举起手中的酒杯微微示意。

音乐结束，舞池上的男女或交换舞伴，或退场休息。

温蒂选择了后者。她离开舞池想去找一个安静的角落，这场舞会对她而言真是有些无聊。

卡尔斯确实有些小聪明，可没人会把自己暴露在如此明显的环境，他的目的到底是什幺？

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