汤玉蕤转身就走，流春哼了一声，连忙跟上。
阿渡并未进内室，而是候在外间。但他自幼习武，内室的丁点儿动静尽数落入耳中，该知道的半点儿不落。
见人出来，安静地提着灯跟在汤玉蕤身边。
一行人走到半路，身后有沉沉脚步声传来。
阿渡侧耳听了会儿，低声道：“爷跟过来了。”
汤玉蕤可有可无地应了一声，倒也没说停下来。
不过片刻，陈兴南追了上来。他自幼娇养，并不曾习武，追上来是已是气喘吁吁。他换了一身干净衣裳，瞧着整齐了许多，额上沁出了汗水，是与方才不同的狼狈。
“夫人，方才是我醉了酒，忘了祖母的吩咐。我思来想去，还是不能坏了规矩，我这便随你一起去沁芳院吧。”
汤玉蕤嘴角笑容微沉，随意寻了个借口：“天色已晚，我回去尚需盘点库房今日的礼单，恐会扰了爷休息。”
陈兴南不曾想过她会拒绝，抿了抿唇强笑道：“那……那便改日吧，不过夜色深，我将你送回去吧。”
汤玉蕤依旧拒绝：“家中四处皆有小厮仆妇巡查，不必担心有歹人潜进来。再者阿渡跟着我呢。反倒是您，大半夜的出了一头汗，还是快些回远竹阁，免得受了风寒。”
陈兴南很是失落，但已无话可说。
汤玉蕤稍福身子，径直走了。
陈兴南独自站在原地，心头颇有些不是滋味。
沁芳院。
汤玉蕤洗去一身疲惫，打发走了小丫鬟们，连流春也撵回去休息。她自己披着湿发坐在南窗下的美人榻上，手上拿着巾帕有一搭没一搭地擦着长发。
阿渡悄无声息地提着茶水出现，给她添了热茶。他挺拔的身姿在窗上落了影子，越发显得人英姿勃发。
窗上他的影子渐渐将她纤瘦的影子掩住，这才吸引了正在发楞的汤玉蕤的视线。
她视线从影子转到身畔人的身上。
阿渡身量很高，比陈兴南还要高一些。与陈兴南自幼备受宠爱不同，阿渡年幼时很苦，没人会将想要的东西送到他手上，他只能自己去争去抢，他自小就知道了这个事实。
因此他的长大，总是避免不了同人争，同天争，才生生搏出一条血路来。
只是上天依旧不曾偏爱他，一次不甚落了单，被对家堵住，身受重伤，险些丧命。
在他躺在血泊中等死的时候，老天爷似乎终于施舍了一丝怜悯——汤玉蕤将他带回了汤家。
之后养好了伤，他不愿意走，汤玉蕤央求母亲留下了他。再之后一次意外，他拼着重伤救下了汤玉蕤母女二人，才入了汤父的眼，安排人教他习武。等汤玉蕤出阁，又跟着来了陈家。
如今的阿渡，已是成年男子了。他宽肩窄腰，身上穿虽不名贵，但亦是上好的料子。衣裳剪裁得当，将他身形勾勒得越发出众。
跟他一比，陈兴南那种娇养的公子哥儿，半点儿都拿不出手。
汤玉蕤神情微微恍惚，她又想起曾无意间瞥见的一幕。
原来，那才是男子应有的力量吗。
正想着，头上忽然传来微暖的触感。原是他将巾帕取走，正立在身后为她拭发。
阿渡力道把握极好，半点儿不会弄疼她，伺候的比流春还要好一些。
这个念头一闪而过，汤玉蕤微微一惊。
不知从什幺时候起，阿渡竟不单单只在外边为她做事，连带着她日常起居等事，一并插手了。
汤玉蕤不禁一怔。她并不是这般粗心大意的人，却在不知不觉间，阿渡接管了她身边的一切杂务，成为了她身边最缺不得的人。
他将自己死死钉在了汤玉蕤身上，而她对此，一无所觉。
汤玉蕤的异样被他瞧见，疑惑问道：“姑娘困了吗？”边说边用了些内力，好让她的湿发干得更快些。
她反手搭在他的手臂上，下意识制止：“不必……”
隔着薄薄的春衫，她更为清晰地感受到了他鼓动着的、盈满力量的肌肉。那是男子的力量。
是她从未意识到的，极为熟悉但又陌生非常的男子的力量。
她突然有些口干舌燥。
