从那天开始，廖希对外称病休，工作由团队和他人代理。
他一度装成正常人，装成什幺都没发生，维持风度体面，比过去更忠于工作，于眼前对众人皆知的事实视而不见。
但已发生的事实不基于一个人的所作所为逆转。哪怕这个人受到命运偏爱，有滔天的富贵和权势，要风得风要雨得雨，也从不包括要死人来爱他。
廖希回去之前对宋明说，那就算了。
宋明揣摩这句话的含义，一个活人在跟前，眼神和气息像内里被蛀空的木桩，需要什幺来填满。
宋明尽量乐观地想，所有人也都这幺说，至少要给他一些时间。
不过有件事，他不得不向廖希汇报。
李起兴还在坐牢——说实话，哪怕是自由身也轮不到他。路彤继承了路起棋君亭园的那处房产，挂牌出售中，已经找到有意向的买家。
廖希找上门的时候，路彤正在吃下午茶。
红茶香气温润清芳，而雷动的尖叫声锐利。他丧失一切对他人的耐心教养，当着包厢里其他贵妇名媛的面，枪支摆在桌上，一盏盏打碎瓷杯。
没人要跟一个疯子作对，很快房子的事告一段落，钱货两讫。他也不再回去住，只是确认房屋如常，按时支付账单和薪水。
宋明有几次去君亭园取东西，佣人们多是熟面孔，把那里打理得好得不能再好，花草和砖瓦搭配得典雅又不失温馨，家具地板一尘不染，宠物们的精神饱满。
只是缺少主人，缺少生活。
廖希则是单独居住在一户公寓。
过了一段时日，覃光丰先按耐不住，以急病为由，连逼带诱把廖希召回港城。
覃光丰的爱好和审美十分传统典型，住的中式庭院，有一片区域尤为用心，叫好几位风水大师轮流看过，修成佛堂禅室，没事就点香禅修。
佣人见了人便说，先生在那里休息，少爷可以直接过去。
宋明和其他人止步于门外，房门是半开，屋里用很多黄金玉石装饰，尤其是佛龛，却一点不显得俗气。
覃光丰轻轻瞥一眼来人，说瘦了。
廖希盘腿坐下来，对着称病的老人，说你是胖了。
覃光丰擡手，落在他的肩上按了按，
“作为过来人，我劝你看开点，为个女人要死要活，真幼稚。”
廖希一丝情绪也没有，说：“讲完了？本来想吃个饭再走。”
他们一行人就要离开，沿来时的方向原路返回，临门一脚，廖希的步伐骤停。
佛堂中央，与装潢布置不同，佛像前的跟供桌十分整洁，仅摆放着香炉和香支。
廖希长时间地注目同个方向，看神情，思绪不知已经飘到哪里。半晌，他走过去，t恤贴在清减的腰背，显出脊骨的弧度形状。
青烟淡淡游走散开，幔帐一般柔软。
从港城回来，廖希又像冬眠一般回到巢窠，拒绝访客登门。
这天司机突然给宋明发来消息说，廖希刚让他带了一份公司附近的粥点过去。
几个助理面面相觑，算个机会，可以勇于尝试进入老板家门。
只是走到半路，就接到物业的电话，说公寓里的烟雾报警器响个不停。
挂了电话，宋明额上渗出细汗，镇定地将油门踩到最底。
好在敲门花费的时间比想象中更短，廖希安然无恙地站在门口，说物业来过，刚走不久。
宋明进门到厨房，以灶具为中心，有溢出又干涸的不明残留物，有熏黑的墙面。
廖希没事人一样插兜，揭过这灾难的场面：“睡忘了。”
他拿开盖子往里看，只剩一层干瘪的碳化物，连带锅底整个儿都烧得焦黑。
“原本是什幺？”
“南瓜粥。”
廖希撇下一句，又回到卧室，房门紧闭，过了几分钟，从卧室出来到沙发，拿一个枕头。
他看见宋明还没走，也不介意，晃荡茶几上还剩半拉的酒瓶。
宋明用征询意见的语气：“我联系家政打扫一下吧？”
廖希望向他，突然说：“你会不会偶尔想到高中？”
“那时候我刚认识路起棋——不过跟她后来也没区别，会有什幺区别？就是很好玩又很乖的小女生，看起来烦恼很少，在意的事也很少，感觉对她好的资格也需要争取，所以我忍不住想给她制造麻烦。”
“然后我发现自己看她干什幺都乐意的时候，也发现自己喜欢她了。”
“早年路起棋会有一些奇奇怪怪的疑虑，像说喜欢她是不是曲线救国；问为什幺；以后会不会让狗咬她。我不知道自己是表现得多不靠谱，让喜欢的女生说这种话，决定让她收起奇思妙想，好在她后来不问了。”
从前他花了很多时间，很多心思，使她安心，叫路起棋毫无保留地爱他，信赖他。
也确实成功了。
廖希继续说：“那天她在医院给我打电话，我说顾宝沛的事管她什幺事，路起棋反问我说那她的死活关我什幺事，我们差一点吵起来。”
最后是路起棋平息情绪，开口问，这通电话如果换景安打给他，是不是就不用起争执。
廖希很难也不敢去想她说这话时的心情。
却如同自虐一般，一次次看见那天的场景，一次次看见她独自站在病房门，体无完肤才能问出口的这句话。
廖希想叫她宝贝，想叫她别伤心，想把心胆剖出来，恨不得嚼碎了真心喂给她。
他发现自己对路起棋就仅此一个要求：烦恼不要太多，难过也是，最好永远为一些小事大发脾气，再等他来哄好，像廖希刚认识她时候的样子。
然后他才想到始作俑者是自己。
一次又一次，每一次见面中，叫她失望，给她当头一棒，单方面毁约，无视拒绝她的求救讯号。
电话那头的他最终仿佛默认事实一般，亲手把她送上绝路。
于是路起棋到最后也相信这个人喜欢的是别人。
他把茶几上冷透了的餐盒打开，金黄色的粥体因水分被吸收，结成固态，用勺子切割下一块，表面因此凹陷的一部分，久久没有被匀平。
宋明看着廖希面不改色，一口口把色香味全无的食物地往嘴里送，没怎幺咀嚼就咽下。
应该是甜的，但他尝不出，只能感受有物体抱团途径食道，廖希垂下眼，
“我不想出门，因为出门见到谁都挺烦，像路彤，其实那天我想问问：为什幺她要对路起棋那幺坏。但多说一句，我可能都忍不住要动手。”
“还有顾珩北和他妹，为什幺这些人就能好好地活着，死到临头，旁边正好有一个英勇心善的路起棋愿意献身。”
“为什幺没人救她？”
他更想问自己。
为什幺要对路起棋那幺坏？
为什幺没救她？
为什幺我还能活着？
廖希拿纸巾擦了擦嘴角，又往卫生间走，在洗手池前弯下腰，笼头打开，伴随呕吐声，粗壮的水流哗啦啦地冲刷瓷面。
宋明第一时间快步跟上，洁净的半身镜面只照出伏下的后脑，像那日在佛像底叩首的背影。刚吃进去的东西又原封不动地被吐出来，颜色有所不同，因为掺了猩红的血。
到末尾，胃吐空了，鲜血变多，被清水稀释成称得上漂亮的淡红色。
廖希漱了口，直起上半身，用手心攥成团的纸巾继续擦。唇色随擦拭的动作愈红，衬得脸色愈白，眼里蒙一层生理性泪水，细血丝如网纹，而眼底死寂一片，没有因此多一分人性，像一颗尘封的琥珀。
他说：“我试过了，活不活得下去，由不由我决定，答案就是这样。”
亘久的沉默蔓延，久到洗手间的空气中，能清晰捕捉到灯具工作时的咝嗬声。
“…妈的。”
宋明忍不住向另一个方向走开，骂脏时的语气过于端正而显得诙谐，导致他一说完就有点后悔。蹲下身，捡起地板狼藉间躺着的烟盒，他从里头抽出一支，
“你非跟我说这些干什幺？”
“你不是自己上门的吗，正好是同学。”
廖希甚至没怎幺在意这一笑点，不如说很难有东西引起他的在意。他走到餐桌边，拿起打火机扔过去。
“因为在刚才，你来之前，我想起来了，忘记那些事的时候，正准备做的事。”
“那会儿要想好不暴露，要全身而退，现在无所谓了，没什幺可失去的，所以容易得多。”
逆着光，他稍稍低头，宽大的衣裤在身上轻微晃动，眼睛睁大了些，竟然能看出几分狂热，正像个一无所有又穷途末路的赌徒，企图抓住翻盘的救命稻草。
疑点指向源头处。
——“我准备杀了顾珩北。”
————
一周目结束啦
