5-4试探的陷阱

5-4

采颖和芷若相约在蝴蝶谷交换彼此的情报,两人各有斩获,也各有隐瞒;采颖只说了另外两名继承人分别是洛斯南和手抱婴儿的罗洁,另一名是陌生女子,上帝则是南斯。芷若一听完便满脸苍白地陷入沉默。

「洛斯南真的死了…」采颖也思索子爵向芷若说的「事实」,倘若洛斯南真是如传言一样,他是伊莉莎白家族的后裔,那么爱夫人就不可能这么轻易就让他被暗杀,采颖也暗自检验过芷若的血统,她是纯正的亚洲人,难道「复仇的天使」所隐喻七个继承人资格难道跟血统无关?他乱了方寸,究竟那位神秘的主事者是谁?

「罗兰曾说,洛斯南和忒蜜儿的联姻,是为了避免近亲结婚易引起的遗传病,所以我想,洛斯南应该不是你们家族的人。」芷若恢复镇定后,说出她的猜想。

「妳相信他吗?」采颖质疑地问。

「我不明白我该相信谁,零零散散的线索是拼凑不出真相的,甚至每个人相信的事实多多少少也会背离客观的真相。」芷若连自己亲眼听闻的都无法判断了,她想着南斯那诡异的思维和形象,他的真实性又有多少呢?或许他就是整个事情的关键人物。

「过去在我们家族近亲结婚是很正常的,可是由于优生学和遗传疾病,外加教廷强烈反对,这件事情也变成禁令。罗兰说的考量是正确的,可是我认为爱夫人并不吃这套,这点罗兰内心也很清楚。」采颖知道爱夫人一向钟意将妹妹和子爵配对,想让两人结婚一同继承伊丽莎白家族;忒蜜儿和洛斯南家族根本就是政治联姻;只有自己像是家族垃圾一样,一点用处也没有。

「对了!我想到一个可能性,爱夫人不是会掌握你们的健康检查资料吗?你想是不是洛斯南身体出现什么问题…」芷若明白这个可能性很残忍,但爱夫人对付没有用处的人,确实是毫不留情的。

采颖恍然大悟:「身体…身体…,我怎么没想到!洛斯南确实身体一直很虚弱,但是我不知道他健康状况怎样。」

「倘若真的是这样,我想爱夫人真正要的继承人并不是你们。」芷若觉得快逼近真相了,只差临门一脚!

「不是我们?」

「是下一代,婴儿啊,你不是说采苓继承的条件需要是处子之身?而忒蜜儿几乎从小就和洛斯南在一起,她和女人的关系根本无法动摇生殖,而洛斯南一旦不在成为第一选择时,就只好舍弃他。」芷若的猜测近乎狂妄,但她却相当自信。

「所以洛斯南还是有可能为伊丽莎白家族的后裔,只是因为身体不适合…」采颖在脑海中思考着种种结果。

「采颖,你要小心罗洁还有芷若,她们两人跟画中所隐喻婴儿必定脱离不了关系,只是为何是罗洁呢?」芷若陷入苦思,罗洁是下人地位,为何在画中占据这么重要的角色…

采颖知道现在是最好吐露的时机,对于这点他并不想隐瞒下去,他羞愧地坦承:「我和罗洁都受到子爵的威胁…都是他的禁脔,我们三人有…有…复杂的性关系,我看到画的时候,直觉以为她的孩子是我或是子爵的,这件事情,我妹妹她是知道的。」

「什么?」芷若不敢置信,这就是子爵对他强烈占有欲的原因吗?采颖单纯外表下竟有如此悲惨的命运,而那个阳刚女孩仍被欺凌了是吗…为何整个事件都太过顺其自然呢?采苓都知道的事情,爱夫人应当也知情,怪了,整件事情太离奇,她认为没有这么单纯。

「我想我们必须多研究一下多拉信仰的背景,也许暗藏疯狂的仪式跟计划正在进行…」芷若要找到罪恶的源头,再去细敲隐藏在家族背后的秘密是什么。

这一晚结束后,过了一个礼拜,子爵不曾出没,当爱夫人察觉不对劲时,他早已如人间蒸发,消失在台湾。也在之后,爱夫人身体每况愈下,超过百岁的她认知到自己已快到生命的尽头,因此家族代代转接的任务权责已经不能再拖。目前家族单靠采苓一个人太过沈重,而她对采颖也并无信心,采颖是个太软弱的孩子,所以最后她请出病情已经稳定的南斯,要求他暂时代理她的身份来管理家族。

退居幕后的爱夫人只想全心全意的找寻子爵,以及为最后的继承作准备。

「命运是无可逃脱的…我百年来的生活一向被如此操弄,子爵你是逃离不了的,我知道你还活在世上,不管在哪里,你的血正在呼唤神。就快结束了,就快结束了,在我有生之年,一定要看到这家族千年来最辉煌的时候。」爱夫人的决心一向强硬,她孤独在世百年之久,为的就是「那一天」的到来。

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