内宫不得驱马，帝王肩舆备一十六人共擡。金顶罗幕，镂织云气龙纹，四角飞龙翘首，口中衔一枚金玉铃铛。只见彭正兴拂尘一扬，洪亮悠长的“陛下驾到——”响彻摘星楼头。
摘星楼，从前楚王为饮宴修建，楼阁四壁饰以云母彩贝，每至入暮张灯，五色交辉，光华闪耀，好似工匠使了通天的本领，手摘星辰镶嵌其中。
云母与贝壳并非名贵之物，只是如何牢固嵌于宫墙耗费心力。故而当年改建大兴宫，宇文序并未整改此楼，反倒因之质以粗简，成以粲丽，颇为喜爱，尔后内廷筵宴，皆于楼内举行。
龙驭落地，一声沉响，四角金玲嘤嘤细鸣，帘帐掀开一道颀长身影，玄色衣袍，腰间一束白玉带板，宛若孤松岁晚，凌霜而立。
宇文序下了肩舆，也不看一眼接引的宫人，径自回过身，半擡手，五指舒张。缕金帐探出一只莹白小手，套一对玳瑁珠玉护甲，纤长柔软，轻轻搭上宇文序掌心。
惊鹄髻戴七尾凤冠，广袖曳地石榴裙，长眉入鬓，顾盼生辉，锦衣华服不及姿容艳色，直教人移不开眼。
朱门霞光次第开，声声通传由外及内，南婉青忽地忆起“长虹贯日”一语，虽不吉利，此情此景倒是十分贴切。[1]
宫人理好裙摆弯身告退，男子掌中纤手微微一动，南婉青意欲抽出，不料宇文序使了力，攥得死紧。宫墙内外，夫妇尚不能并肩同行，女子务必落于男子身后，而百人宴席，君王宠妾携手共赴，任谁看了不说一句“有伤风化”。
稍加思索，南婉青便知宇文序意图。
乾元元年沈良坤败北，石建业倒戈投诚，脱离汪白一党。汪沛舟与白继禺心知大势已去，倘若刀兵相向，必定得不偿失，于是想了个迂回的法子，二人联名上书：新皇登基，天下初定，宜充实后宫，帝王子嗣昌隆，大齐方能国祚绵长。
做不成皇帝，做外戚。
成太后生怕南婉青狐媚惑主，将三宫六院变作一人天下，当即响应。前朝后宫各有图谋，一同劝谏宇文序新选妃嫔。从此内廷多了一群各怀心思的莺莺燕燕，为求圣宠无所不用其极。
汪沛舟选送小女儿汪嘉雁，白继禹选送侄女白浣薇，东楚世家也送进好些高门贵女，成太后挑得眼晕，喜得合不拢嘴。
汪白二人打的什幺主意，宇文序岂会不知，只是窃国外戚的第一条，总得有个子嗣。汪嘉雁与白浣薇，入宫五年从未侍寝，遑论有所出。
五年，说长不长，说短不短，宇文序甚少踏足后宫，却给了南婉青堪称僭越的荣宠。他要简单清净，她要荣华富贵，各取所需，求仁得仁。
美人另一手也勾上宇文序臂弯，擡眸巧笑。第一拨人铩羽多年，已学会安分守己；这第二拨新来的，尚且需要好好敲打震慑。
她向来是他手里一把好刀，演得一出天衣无缝的好戏。
人声鼎沸，华灯绚烂，二人执手相对，仿佛天地间仅有彼此，琴瑟和鸣，羡煞旁人。
宇文序眼底，雾霭连江一般的蒙蒙情绪，南婉青看不明白。
“下回的眉，合该让我画。”男子语调一向偏冷，此刻似含嗔怪，暧昧不明。
南婉青依着他，又近了半步，对答如流：“向之的手，还是用来牵我更为妥当。”
她以为他自编戏文，他以为她意切情真，相隔咫尺，不知谁为戏中人。
池畔笙歌，乐工合奏恭迎圣驾的乐章。宇文序心情大好，步子也轻快几分，玄色衣袍，银红长裙，一沉一艳翩然入内。
上首三席，皇帝，皇后，太后，其余嫔妃分坐两侧。厅中凿一圈浅浅石渠，引入活水，几株水生花卉点缀其间，菜肴酒水随波而流，省得人影走动，除却便捷，更兼有兰亭遗风。
一袭红衣，烧了多少人的眼睛。
南婉青极少现身，长年盛宠，活成遥不可及的传说，后宫中人自然又羡又恨。
近来最热闹的风闻，便是中秋夜宴添了宸妃的名字，一石激起千层浪，吊足了胃口。而今皇后携众位嫔妃见礼，人人跪地垂眸，不能细看传闻中的天姿国色，唯有余光瞥见一抹红，无端刺眼。
哗啦一声，手脚四下扑腾，溅起一片水花。
“有人落水里了！”
南婉青堪堪经行，身后一阵惊呼。
众人七手八脚将人捞起来，女子肌骨丰盈，一身秋香色衣裙湿了水，分外透晰，朱红肚兜裹两团鼓鼓，胸前风光随咳水动作上下颤动，好不香艳。
倒是头发梳得好，水里水外这一番折腾也能纹丝未乱，额前散落两缕碎发，更添楚楚风情。南婉青看得饶有趣味，一转头，宇文序早已别过眼。
“她是……”
“那位秦宝林。”
“竟是她……”
“怎是她？不应当啊……”
如此动静，免不得有好事的胆大的偷看几眼，交头接耳，窃窃私语。
秦宝林？
南婉青隐约有几句印象，成太后的新筹码，张扬跋扈，疯妇。
一个小丫头匆匆跑来，为玲珑身形的妙人儿披上一件外衫。
御前失仪，重可死罪。南婉青心底止不住乐，着实够疯的，这是邀宠还是往阎王爷的生死簿上插号？正欲说几句打趣宇文序的话，只听幽幽一句——
“宸、宸妃娘娘……为何、为何推我？”
女子嗓音呛了水，如同拉一把老旧二胡，干哑粗糙，时断时续。霎时鸦雀无声，偌大一个主厅，唯有石渠淌一路淙淙。
“你说，我推你？”清泠悦耳，兴致盎然。
明厅寂寂，落针可闻，一地金堆锦绣的寒蝉，总不敢漏半点声响。
瞌睡便有人递枕头。
方才一路过来，南婉青左思右想，寻不出半个既示凶狠又显骄纵的法子。总不能当着众人的面，一脚将某位小美人的食案踹翻，玉碗玛瑙瓶，摔了也就摔了，只怕汤汤水水洒上鞋袜裙摆，染了脏污还沾了气味。
滴滴答答，一串水珠滑落尖尖的下巴。
一副倾国美貌全出己手，南婉青自然于女子相貌多有钻研。饶是在宫中见惯形形色色的美人儿，她也不吝赞一声秦宝林好模样。
单论脸部轮廓，秦宝林便赢了世上九成九的女子，圆润流畅，几乎看不到骨骼的痕迹，鼻子不高，胜在小巧，也不知是否有胡人血统，眼窝深陷，此刻捧心顺气，露出半张精致的侧颜，娇憨柔弱，当真谁见不可怜。
怪道成太后青眼有加。
美目流转，南婉青撞上成太后急切发白的面容。年过百半的老妇人也站起身来，双唇颤动，心中骂了几千回“蠢材”，屡屡欲言又止，想不出借口开脱。
南婉青心内好笑，正欲挣开宇文序灼热的掌心。
“启禀陛下，秦宝林并非宸妃娘娘所推。”如若远山青翠，枝头嫩黄迎春悄然而绽，记述第一笔春日温柔。
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注：
[1]长虹贯日：白色长虹穿日而过。旧时以为这是一种预示人间将遇灾祸的天象。
