阮瑜醒来的时候，家里的嬷嬷已经抱着她逃出来了。
原来阮老爷阮昌林是在上海的李将军手下办事，低买高卖走私洋货的事情让阮老爷没少赚银元，府里的几房太太也都是这幺娶进来的。
这几房小夫人也都是打着能在府里吃一辈子的买卖盘算着。可好景不长，李将军被学生们赶下了台，更有李将军手下的喽啰被当街砍了脑袋，连带着阮老爷也被批成了“卖国贼”；墙倒众人推的道理，阮昌林深知大势已去，带着心腹连夜逃了，狼狈的姿态竟是连一大家子妻儿也顾不上。
有在府里打听到消息的夫人太太已经开始收拾细软。
府里仍有不愿离开的，但见着阮家几个儿子被抓住后便杳无音讯，众人再也坐不住了。
一片人心惶惶。
提起这个，务必要说的是阮瑜的母亲。
秋白打小跟着小姐生在姑苏，还在府里的时候自然和同样是姑苏的丫鬟冬雪走的近些。
秋白性子耿直，年轻貌美的被勾搭去之后也幻想是男人心尖尖的人，认清了阮老爷后这才心灰意冷的离开；但是冬雪不一样，只要还能住在府里，被打一顿两顿没什幺。
这冬雪原不叫冬雪，是这阮府上买的丫鬟半路病死了，被自己顶了上去，是冒充的。
她原叫许如月。正是梨园许家那个逃跑的小师妹。
当年她是姑苏城里炙手可热的当家花旦，能听她唱一曲的不是达官显贵的军爷就是富甲一方的官大人。
“若是没有许如月，梨园哪还有他们许家一席之地啦……”
“姑苏四花旦，许家如月称第二，怕是没有哪个不识相的敢称第一……”
“我昨趴在宋老爷家墙根，听如月姑娘一出《勘玉钏》，还以为是俞娘子显灵了……”
这样的话一开始如月是不信的，但是听多了，年轻貌美的小姑娘自然开始有些飘飘然。
是夜，许如月同先前约定好的男人一块，谋划着另辟门户，挣数不清的银元，坐上了开往上海的车。
过往种种如做梦一般，如月后来被人骗了身子，竟然做起了之前最为不齿的扬州瘦马。
那个梨园许家最得意的当家花旦，遥远的仿佛是上辈子的事情……
砸晕了一个醉醺醺的恩客后，如月偷偷跑回了姑苏，仓促间摸上了阮府下人买丫鬟的马车，心里也暗恨自己少不经事，顶着死去的丫鬟冬雪的名儿，就这幺过下去罢……
进了阮府后，阮昌林风流成性，冬雪前几日听墙角知道什幺绿俏是他的心头肉；如今掐着她腰抽送，男人口中自然也变成了亲乖乖冬雪……
有了秋白的教训，冬雪悄悄瞒下来，又在相识的嬷嬷那处躲着，熬着熬着直到阮瑜出生。
冬雪博的就是富贵前程，苦日子真是穷怕了。姑苏城的冬日并不好过，被套子里对付着塞上草梗御寒，但一整夜仍是冰冷潮湿，彻夜也捂不暖，最怕的是身上生出冻疮，冬雪最在乎无非是皮囊；就连炉子里的炭火都要捡那些夫人小姐房中燃剩下的……
冬雪抱着阮瑜去求了信佛的三夫人，让夫人给条活路，青石板路面上冬雪把头嗑的带响。
粉雕玉琢的乖囡囡倒也不哭不闹，任由自己娘亲抱着。
三夫人心软，遂划了一处偏僻的院落，让冬雪母女就住在此处，吃穿和府里的姨娘们一个规格。但府邸人手不够，分不出丫头照顾，只有一个老嬷嬷。
冬雪也联络过秋白，但托人带信，旁的不说，她人微言轻，属实帮不到秋白什幺忙，索性也就不写了。
