日夕思酒共黄昏

阿姁既系于薄室，前途堪忧。

鹤姬与她多年来在一个屋檐下生活，总有些相濡以沫的情意，心又软了，约崔芹一起去探望。

形势于己有利，崔芹亦负几分既得利益者之疚，乃与鹤姬往见薄室令，询问阿姁近况。

薄室令抚额叹道：“个女郎惫懒得很，不肯做女工，每日宁可领二十戒尺之罚；不肯诵读女戒，情愿食麦饭酢鱼；还朝我们讨酒浆，不与她，便镇日囫囵一团昏昏睡，说话颠三倒四。”

鹤姬听说阿姁挨打，大不忍，“不要打她。”

薄室令道：“这是我们这里的规矩。至尊亦有谕，命我们严格教管之。幸得皇后慈悲，时常接她过去沐浴更衣。”

鹤姬猜度：“想是我兄兄拜托过她。”回来共崔芹计议，“她的衣裳起居有皇后照料，我们带些酒与鲜鱼虾桔柚即可。”

探监时，值秋雨霪霪。阿姁果然拥衾蒙头睡。草席有潮霉气味。光线晦暗。闻鹤姬唤，她缓缓坐起来，揉揉眼，向她们笑道：“稀客。”

她的衫裙洁净，乌发编作两条整齐的麻花辫，形容可称清爽，无瘐相。惟消瘦了许多，眼下两个大大的黑圈。

鹤姬略略放心，含泪劝道：“你听他们的话，守这里的规矩，早些出去为是。”

阿姁揭开食盒，见有清酿，满意道：“阿兄不来，你们常来吧。我总不饮酒，会死的。”

崔芹道：“你总酗酒，才真会死。”

阿姁捧樽在口边，对她笑，“等死，醉死佳耳。”

鹤姬、崔芹出来，商量着去求司马太妃。

晚间，中宫遣女官来接阿姁，见她一身酒气醉睡，诧异后，仍擡到羊车上载归。

彼时，南越竞仪公主已受封贵妃，居绛阳院。萧皇后忧其隆宠，惟以阿姁羁縻天子。

绛阳院女史见阿姁日益憔悴，谏皇后道：“这样下去，她会凋零，须尽早移她出薄室，早定名分。”

皇后亦苦恼，“难矣，须得有个恰当的理由说服太妃、京兆大尹，才能收她入后宫。天子圣誉要紧，更不可得罪楚王。”