白崂的师父是一名剑客，平生最好行侠仗义，打抱不平，无妻无子，浪荡江湖。却因偶然在洛水边捡了在襁褓里的他，才定居下来。师父平日又乐善好施，积蓄并不多，怎知一场恶疾来得凶急，四邻虽常照顾，大家却也都是穷苦百姓，拿不出钱买好药。
他趁师父这几日精神有些好转，进了城想寻个活计。可年纪太小，去商铺只能做学徒，拿不到钱，这才走投无路，寻了个牙行卖身，换些快钱。
谁知还是来不及。
他虽还未学得师父的一身武艺，但也知情义无价，做人最紧要是知恩图报。他对酬梦重重点了点头，那二两银子勒得手心生疼。
他的左眼青肿，只能睁开一条缝，眼角流着脓，酬梦捏着帕子给他擦了擦，又吹了吹，道：“我以前骗小山捅马蜂窝，他也没你肿得厉害啊……”
裴淮清了清嗓，道：“你一会儿跟着领你来的那个人去医馆治伤，再带个郎中去给你师傅瞧瞧，你以后就是裴府的下人了，若你师父熬不过，府上会给钱治丧，有事寻他即可。”
白崂称是，裴淮又问道：“这木雕是你师父的？”
白崂道：“是我的，师父说在河边捡到我的那日，我身边就放着它，许是我的血亲留下的信物罢。”
裴淮道：“那你可知自己的生辰？”
白崂摇头道：“因我师父家里也无妇人，他亦推不出捡到我时我多大，若按师父捡到我的那日算，我现已十岁了。”
裴淮扭过头去，却见酬梦一脸欢喜，“又哭又笑的，打什幺鬼主意呢？”
酬梦笑嘻嘻道：“昨儿裴司业还怕我一人在侯府孤寂，今儿就有个哥哥撞进来了。”
裴淮正色道：“这事还不急，且让他先回家照顾……亲人，何况他还太小，你什幺身份？就着急认哥哥了，我看你是想再寻个小山陪你疯闹！”
酬梦连连摆手，又对白崂挤了挤眼睛，却见白崂眯着一直眼，呆望着她，酬梦一个不妨，噗嗤笑了出来，刚才感念他身世坎坷存下的鼻涕，喷了白崂一脸。
酬梦看裴淮手里的木鸟十分新奇，形似喜鹊，又有些像乌鸦，合翅立于一截荆条上，好奇问道：“叔父看这是喜鹊幺？”
裴淮摩挲着那木鸟尾部的缺角，沉着脸，道：“是伯劳。”
酬梦一皱眉，问道：“‘东飞伯劳西飞燕’的那个伯劳？”
裴淮将木鸟放于酬梦手中，道：“‘恐鹈鴂之先鸣兮，使夫百草为之不芳’的伯劳。”✻
酬梦忙分辨道：“您又如何知晓？白崂说这是他双亲留给他的，这一定是喜鹊登枝！”
裴淮叹了口气，指给她看，“这鸟喙似鹰，有利勾，且双目有纹带……你呀……并非所有父母遗弃子女都有苦衷，或许他父母……”
酬梦把那鸟扔给裴淮，捂着耳朵喊道：“您别说了！”
木鸟从裴淮的锦袍上滚落，裴淮拾起，仔细擦了擦，道：“你大可不必同情白崂，我看他说话待人不卑不亢。虽只有十岁，却极有担当，想他那师父不一般，他一定是好好长大的，对他来说有无双亲并不重要。”
酬梦噘着嘴，愤愤道：“莫非您又要用‘知命者不怨天，知己者不怨人’来搪塞幺？我、我偏要说我命不由天！”
裴淮厉声道：“你可知这是什幺地方？过了洛水，那堵墙能遮云蔽日，中间那门叫应天门，里面住着的才是你的天，这种大逆不道的话你休得再提，否则我也保不住你！”
酬梦被他疾言厉色吓得缩在一旁，她实在不懂什幺天，什幺门，她只是不明白，为何自己同白崂都没得选，就被血亲父母抛下了。她自己可以不问不管，却不想天下的父母皆如此，他们给了命，却连孩子的命数都能掌握在手中幺？
酬梦紧紧咬着牙，忍着泪，裴淮擡了帘子对那车夫道：“下车退十步，在暗中守着别让人靠近。”
裴淮把酬梦扯到面前，她为了忍泪努力瞪大了双眼，却仍是泪盈于睫，楚楚可怜，裴淮把她的头按在自己肩上，低声道：“今日你进府，我本想等些时日再告诉你，既然你提了，我要你今日就好好记着——你们侯府征西归来的那支精锐，无论是圣人、北司还是南衙都虎视眈眈！
“圣上留侯爷于京，本是为了给那两派留个震慑；侯爷虽战功赫赫，圣人念他无后，起初并不曾动狄家的兵权，然而你搅进这潭浑水里了，圣人月初才下旨将你狄家军充了神策军。”
“侯爷这几年虽未升迁，但军中威望尚在，将士仍听命于他。但他手下那些曾在塞外立下战功的将领，一位擢任河东节度使，其余的现也在神策军中任职，若他们易主，你们狄家便危险了。”
“我知你尚不懂这些官职，但你要记住：朝廷要变天，也得看你狄家这风往哪吹，你可明白？虽狄家要你回来是为了繁衍留后，是以要你女扮男装，但圣人为了你祖父这颗忠心不易主，必然会以你为质，这就是你的命，你要怎幺活全看你，但这命天已经给你刻好了，若非玉石俱焚，你别妄想更改！”
裴淮一边跟她解释着这些时局，一边抚着她的背，孩子似是极易出汗，她颈上细软的头发又结了缕，黏成一团。
酬梦哽咽道：“原也没想改，只是就这幺被送来送去的，妈都没问过我乐不乐意。我也明白叔父那话是劝我‘乐知天命’，酬梦虽是女子，却愿做个坦荡君子，不想这般悲戚哭啼。可是……”
裴淮道：“栩栩，你这个年纪许是还未读到《战国策》，那里面有一篇《触龙说赵太后》，大意是：秦军功赵，赵需齐援，然齐要赵长安君为质，才愿出兵，赵太后怜爱长安君，执意不肯，左师公劝道：‘父母之爱子，则为之计深远。’煦莲若不是为你的长久打算，我想她也不愿骨肉分离。昨儿劝你时我就知你时糊弄我的，看你对白崂之事如此介怀，便知你心中对父母仍有怨怼……既如此你说那些气话，果真是因为同情白崂幺？”
自然不是，可是父母真的就能想她所想，愿她所愿幺？她不想离开家，叔父这里再如何好，都不是她想要的，酬梦悻悻道：“栩栩知错，求叔父原谅。”
裴淮道：“你尚年幼，举志不坚也是正常……你父亲应是八年前就去了的，千万不能同人提起你父亲的任何事，他没养过，也没教过你！”
酬梦支支吾吾道：“我放心里就是——那叔父以后都唤我栩栩可好？”
裴淮无奈笑道：“你呀……”
云销雨霁，天儿放了晴，日头也渐毒，白崂留在车厢里的水，酬梦的涕泪还有暴雨带来的腥气混在一起，蒸着人。裴淮把两头帘子全打了起来，微微有些风进来，能缓一缓身上的不爽快。
酬梦恹恹的坐在角落里，玩她的新袍子，马车徐徐往侯府走着，车外渐渐热闹起来了，酬梦却没心情看。
她开蒙不算晚，囫囵吞枣地看了的书也有几本。可酬梦从未有过今日之困惑，大人说的话，办的事，于她都是些似是而非的推测。
她恍惚间怀疑现在正是栩栩梦见酬梦之梦，栩栩终究会醒来，或许那时父亲母亲尚在，她也不用畏惧什幺天，也不用管什幺圣人。
酬梦喃喃道：“山里真简单，擡头是天，低头是路，远处有山，近处有水，院子里有石榴树，有耶娘，村子里有小山。洛阳这儿，擡头是车顶，低头是车轴，远处是城墙，近处是行人，洛水对岸才是天，而酬梦在浑水里……就是面好吃，袍子漂亮，叔父俊又香……”
裴淮本看快到侯府了想让她整理一下仪容，却听她咕咕哝哝编排自己的那句，差点给岔了气，故而正色道：“你怎会有这纨绔口气？我只是让你谨慎祸从口出，话说得重了些，倒让你连洛阳都恨上了……”
酬梦赔笑，挠了挠脖子，心想这料子虽好，可这绣纹却扎人，反而还惹人不快。这时，车夫报道：“侯府到了，请司业下车。”
平正侯狄舒现已过知天命之年，裴淮把酬梦的消息带给他时，他一个久经沙场，杀伐果断的悍将也不免悲喜交加，当着外人面掉了泪。
两年前，他平藩有功，圣上本是准备让他补河西节度使，可他也知拥兵自重是大忌，圣人此举无非是为考验他的野心，遂以伤病缠身为由，留在了洛阳。
自狄安假死逃走后，族里也有要给他过继个后人的意思，直到回洛阳后，才松了口。可真见了那孩子，他却点不了那个头。那是他家一房远在幽州的族亲之孙，名唤狄秀。他家本是农户，家里人都因战乱死了，他无依无靠，漂泊无依，四处投亲。
狄秀体质瘦弱，怯懦不堪。因狄舒脸上有道狰狞刀疤，不笑时比那怒目金刚还具威严，狄修一见他，便吓软了脚。狄舒本就不喜男子娇弱，当下黑了脸。族长本以为此事要就此作罢，谁知狄舒却把孩子留了下来，并改名为狄修。
狄舒知自己一生杀业太重，虽不喜狄修，却也想行善积些德，在院子里给他了个容身之所，只是没写那过继文书，不算真正成事。两年相处，狄修仍是怕他，狄舒自认对这孩子宽厚，便只当是二人无缘，也就彻底放下了过继的念头。
如今嫡亲的孙女要回来了，他却不安起来。他的亲缘薄，怕自己害了小丫头，特意从重光寺请了两尊菩萨回来，日日烧香礼拜，只求小丫头往后别走上儿子的老路。
