天子欲藉小裴美人事，将二十四媵一并逐出宫去。楚、燕二王皆反对，夏尚书也百般劝止。
新商自太祖以来，天子多寡欲，不喜阉宦，宫中事尽委诸女官，连掖庭令也是带把儿的。
几十年下来，宫中已形成完善的女子官僚制度。良家子入宫，通常身分模糊，无宠者尽可以转女官，亦颇有专为“仕进”而入宫者。
二十四媵中，夏尚书发现好几个可造之材，有才能亦有意愿转女官。因天子一念而毁其前程，太可惜了。
经掖庭令调停，天子答应对二十四媵进行审查，只剔除行为不端者。
这一查，还真有落网者。令夏尚书痛心的是，落网者中包括她最看好的韦婕妤。
作为宫廷纺绩项目的负责人，因为捐助军衣事，韦婕妤与虎牢关的守将和旻建立了通讯往来。熟悉后，他们时常互赠礼物与诗章。
天子过目文字证据后，发现二人的往来虽违反宫规，却也不可否认是贞士与淑女的高尚友谊，一个深宫寂寞，一个守边无聊，结为知己，情有可悯。欲成全之。
结婚一直是女官辞宫的首要原因。夏尚书深感遗憾，却也理解：做女官虽能为当代女子提供独立收入与自主，不再依附于男子，但嫦娥般寂寞清冷的独身生涯也确实不是谁都能挨得下来的。
一定要二选一吗？女官就不能结婚吗？
夏尚书思量毕，向天子建议：韦婕妤满三年后再出宫，出宫后如有意愿，仍可保留女官身分，半年在宫中执事，半年在家相夫教子。
精卫与韦婕妤相处久，亦不愿骤然失去这唯一靠谱之人，促天子应允。
此一回清退媵妾，皇后善妒的名声更响了。
