秋日又至，修补齐整的城墙上立着同样齐整的守兵。
天下甫定，小乱犹存。陈江郡是周边大郡，兵力最足。齐缨等着等着，左千闵那里却多时没有新的消息，仿佛耿至他们离了渡口就不曾留下踪迹。
她几乎日夜不得安眠，
“齐夫人，你待如何？”
左千闵问时，齐缨只摇头。她也不知道。
但她知道每过一天，自己便不自觉地对左千闵疏远一点，到了这时已不再暗地幽会，连私下共处也没有接近一臂以内的距离，以致左千闵也开始焦躁起来，但每每总欲言又止。
即便清楚这是耿知襄的影响，齐缨也来不及觉得丢脸，只觉这幺不上不下无法确知的焦虑，几乎要耗尽她所有剩余的精力。
这日是原来罔山村老村长的六十寿辰。旁人已经备好了贺礼，齐缨在郡守府里了了手上事，便去参加。
“阿缨啊，”
老村长握着齐缨的手感叹，孙女孙子和几个亲戚邻里家的娃娃在旁边绕了一圈小脑袋，“跟你们说哇，阿缨当初还跟你们哥哥一般大的时候，总跟在我后面，有天就告诉我了，说以后她长大了来接着我做村长，我就可以歇息啦。”
齐缨忍不住笑出来。她想起那时老村长愣了一下，然后哈哈笑了，说好啊，那你得多吃饭，才能快点长大喽。然后从背后筐里拿出一个好不容易挖到的番薯，叫她拿去吃。
老村长也笑，笑着笑着，满是皱纹的老脸上泛下泪来。
现在郡城一带定下不久，好些人惦记村子附近的田地，又纷纷回了罔山村。村长家俩儿子在郡城里做了手工活计，便没有回。
“阿缨啊，”
娃子们吃完饭，在一起玩亢奋得很，在屋里疯跑，但这也比方才安静了很多，毕竟齐缨来了，她是现在的郡守，再疯也要给大人管教得有个样子，
老村长说得小声，几乎闭着眼，“你怪我吗？”
“大三爷，你别这幺说，”齐缨应道，“一定别这幺说，我没有怪过你。”
她不能待太久。毕竟跟以前不一样了，老村长也不是她的家里人。如果待得太久，这寿宴就要变了味了。
她独自在后院的柱子旁边，静静站着吹风。
除了自己家里人，还有老村长之外，村里不少人觉得她被掳走是翻了身了，就像纪晟的爹。所以她不会去看他，不会亲自去给他递纪晟托来的信。今晚所幸他也不在，他早出发去看纪晟去了。
试着吸了吸鼻子咳了一下，声音如常。齐缨晃了晃头，感受夜风在脸上流畅滑过，便往回走。
但甫踏进去，她一时顿在原地。
立在老村长面前道贺，正背对着她的男子仿佛感觉到了什幺，回身过来，他旁边的耿至也扭头来望，一时间咽喉仿佛封堵，她几乎想扭头狂奔，却又在注视中动弹不得。
耿知襄立直身子走来：“阿缨。”
“——来人！”
阿户后知后觉地从旁走出，睁大双目：“阿缨姐？”
齐缨后悔今日带了阿户出来，怒瞪那两个护卫，直到他们不明所以地拦在耿知襄跟前。
耿知襄不及反应，耿至已经怒斥：“齐缨，这是大哥。他没死，好不容易才回来了。”
“他不是，”齐缨声音状似冷静又带一丝讥诮，站得笔直笔直，下巴微仰，“耿至，我不知道你要干什幺，不过不是随便拉个有几分相像的人，就可冒充你大哥了。这两年类似的把戏，我见了也不止一次。”
老村长面色有些苍白，齐缨费了全身的力气才将神智生生拉回。熟悉和不熟悉的乡亲朋友街坊邻居们在旁围得七七八八，被方才还疯跑的娃子们躲在身后抱着腿，露出半个脑袋来看，上一刻还热闹嘈杂的寿宴这时出奇的诡异，时而有小声的私语询问，似乎是大人又似乎还有孩子，纷纷在问这个人是谁。
……终究还是大意了。她想着该叫护卫全都进来，把他们制住，押到密牢里。总之三脊峰原先叫得上名字的大小头目，这两年都已往周边县镇远调开去，所以是不是耿知襄由她说了算。但他为何能到这里？为何没在逼近城门前就被发现痕迹，左千闵近日应该——
她眼神一闪，急上前一步，耿知襄眉毛稍扬，还未待说话，门外此时有脚步声急急奔进来：
“耿兄？”
耿知襄转身，“曹兄！”
“——耿兄！老天爷开眼！果真是耿兄？！齐夫人！……我老曹……都两年了啊耿兄，竟然……”
城中漷西派来留驻的守将曹将军激动地语无伦次，拉着耿知襄上下看，眼眶瞬时红到底，几乎要泛出两行热泪。
齐缨耳中嗡声渐涨，眼看两人一副劫后余生兄弟重逢之态，忆起当初在宜茂守城时被敌方重兵击溃，那等险境，没想到竟能在此时活着再见。
“……是，真正是劫后余生，现在想来还觉做梦一般，”耿知襄沉声感慨，回头朝齐缨伸出手，“我这两年撑下来，为的也不过是再见夫人。”
