栗子

一坛梨花酿在树下启了封，剑芒被花雨隐在其后，早春的京城，院内树下鹅卵石微微湿润着，发出温润的光。

花落声被剑舞声拦腰折断，整齐飘向树下的水洼，随花瓣的纹路碎得零落。

剑指方向，有人自院门口穿过高架起的紫藤藤蔓而来，闲闲开始抚掌，瞧着院中将衣襟一角掖起的执剑少将军朗声笑道，“一剑碎花——少将军功夫何止精进，依卫房看，早堪称妙绝。”

司忱将手中剑挽起，闲闲走到树下抄起那坛梨花白，仰头便灌了下去。

沈绛瞧着他姿态不由赞叹，这般风流白衣儿郎，一张好皮囊也就罢了，偏文韬武略都是顶尖上乘，这些年若不是他戍守边关，京城适龄的少女怕是都要愁嫁了。

少时好友多年未见，倒也并未生分，沈绛晓得司忱脾性，素来是个念旧情的，于是便闲适在他院中石凳坐下，自斟自饮了一杯瞧向他，“你多年未归，班师回京这数月想要巴结的人踩破了你将军府的大门槛儿，怎幺偏谁也请不动你？外头可都传遍了，如今只有东宫事能捉着少将军的影儿，你可好大的官威。”

司忱闲闲倚在树下，用袖口拭了拭唇畔，晃着那坛酒，狭长的凤目微擡，“旁人怎幺说无妨，你也不知？”

“啧……”沈绛呷了口酒，“我哪能不知道你？若今次不是长公主出了事，你也定不会如此心急火燎往回赶。”

说到谭澄的那事，司忱眼眸蓦地暗了暗，沈绛蓦地噤声，知晓说到他逆鳞上了。

司家少将军沙场征战，几乎断臂的伤砍下来也不眨眼的人，此刻却蹙紧了眉，周身似乎在花树下笼着一团雾气，这杀伐感教人看一眼便心惊。

沈绛兀自又喝了口酒压惊。

片刻后，却听司忱主动开口问，“阿娆同他，如何。”

沈绛打量他神色，心中无声叹了一瞬，理了理思绪，方缓缓斟酌回他，“你也晓得……那谭澄是人有心塞到长公主跟前去的，左右不过宫宴偶遇，一来二去演些看似有缘的俗套戏码，谭澄就开始日日守在东宫求见。初时长公主也完全不拿他入眼的，连东宫的门槛儿他都跨不过。”

沈绛思索片刻，忽然又想起什幺，“哦！只是听闻有一日不知怎幺，这谭澄在雨天守了大半夜，怀里抱了包烤好的糖栗子，长公主召见时，那包栗子竟丝毫没被打湿……到底是女儿家心软，约莫是长公主被他打动了，听说瞧着那包栗子出神了许久，自此后才允许他出入东宫，常伴左右。”

司忱脸色却蓦地白了一刹，他站直身子，手中的酒坛捏得“咔哒”一声，裂开一丝细纹。

滴答，滴答。

香醇的梨花酿就这幺顺着他修长指尖，缓缓落进水中漂浮的零落花瓣上，引得花瓣在水中起起伏伏。

许久，沈绛瞧着他抿唇复又启唇，道，“你说……她是见了糖栗子，才接受了谭澄？”

沈绛瞧他神色，蓦地也想起些什幺。

那年司忱接到皇命离京前，曾托他去买过京郊一家老字号的糖栗子。

沈绛是记得的。

但最后那包栗子到底到没到长公主手里，他就不得而知了，不过从今日司忱反应来看……

这谭澄能入得了东宫的眼，怕也是经人授意，下过功夫，调查过这一段往事的。

他瞧着眼前垂眼沉默的少将军，徒留一声叹息。

到底是前缘往事多少误会蹉跎，走到今日这等局面，长公主身心受伤，司忱如何不自责？

“你也莫要想那许多了，终归如今那谭澄已经下了地狱，你也已经回到长公主身边了，往后的日子……”

“往后的日子，”他将剑随意入鞘，一手抄起桌上碎裂的梨花酿，将最后一滴饮入喉，随手放下衣摆便往内院走去，“我不会再让任何人伤害她。”

沈绛还没来得及唏嘘感叹一声便扯着嗓子问，“季良，你去哪儿？”

他声音随潇洒背影显得清远，没有丝毫犹豫——

“东宫。”

三月春鲤跃风荷，东宫湖心亭上，长公主一边看着水面摇曳的白荷，一面与对面的几名学子闲聊。

蓦地茶案上放下一个油纸包，几人瞧见司忱，立马起身朝他作揖。

少将军倒不拘小节，一摆手坐在了长公主身侧。

两人并坐，对着对面几名男子，姚猗只是浅浅回身擡眼看了看一旁的人，所有人便都见怪不怪地继续各司其职。

茶案上的茶沸起来，尔朱第一杯沏与长公主，第二杯便与了司忱。

她在对面几人话说到不重要的当口看了眼那桌上的油纸包，修长玉指挑了挑纸包的开口，然后有些惊诧地挑眉看向他，“这是什幺？”

司忱不答，只是一手将油纸包拆开，从里面拿出一把栗子，剥开一枚，剩下半个壳儿捏在手里，把冒着热气的糖栗子举到她唇边。

“还热着，咬一口？”

她垂眸看了眼那枚晶莹可口的糖栗子，许久，睫毛方很轻地颤动一下。

再擡眼，对着司忱的目光却染上一丝刀锋的凌厉与微凉。

她朱唇开合的时候瞧着他的眼眸，说不出是恨意还是报复的快感，笑着拒绝，“少将军美意，心领了。只孤一向不爱吃这糖栗子，”她看了看对面坐着的几人，精致下颌扬起，一把撒了手里的鱼食在池中，在激烈的鱼跃声中撑着额角淡淡道——

“分与其他人罢。”

他看着她的眼睛，许久，薄唇轻轻扬起。

司忱将那颗栗子缓缓送入口中，当着她的面极尽温柔地咀嚼，然后吞咽入腹。

“初春的糖栗子确实不如秋冬香甜，你如今不爱吃也无妨。夏日想吃了我也可以给你买来，若天凉了想吃，也总有——我府里养一个专门炒栗子的厨子，长公主什幺时候想吃，臣便什幺时候送进宫来。”

他话说得语气轻轻，却不容置疑，姚猗看着司忱那双眼睛，忽然觉得无趣。

多年前，下着雨的那个春日傍晚，被雨水冲刷得惨红的宫道上，头也不回拂落她捧在怀里一包糖栗子的人是他司忱，留下一个不耐背影便在雨中头也不回离去的人，也是他司忱。

那包栗子，混着雨水和泪水，被她一颗颗跪在地上捡起来，早烂成了碎渣，他却又回来，用同一双眼盛着这副深情模样，做给谁看？

长公主不愿再多看他一眼，只漠然宣判，“不爱吃便是不爱吃，无关春秋四季。月中出宫祭天事宜少将军可安排妥当了？少在这些无用之事上花心思得好。”

上君微责，司忱倒也不恼，闲闲接过尔朱递上来的帕子拭了拭手，对答如流，“臣今日来就是送与长公主祭天沿途的布防安排，只待公主首肯，臣便将沿途的御林军都安排下去，凤驾更是由臣一路亲自护送，必保公主安全。”

她绷紧的侧颜终于柔缓一分，挥了挥手，对座那几人便纷纷有眼色地起身告退。

花影水榭，终究又只剩他们两人，尔朱缓缓带着宫人退下，隔着水榭上的纱幕与岸边垂柳的树影，远瞧着微风下，湖心亭中二人便如同精致的笼中双雀，不时低语一二。

倒也亲密无间一般。

***

大昭京城三月，有着云屏八国最好的天儿。

长公主爱花，自执政以来，遍栽京城花海，碧桃、海棠、雪梨、玉兰、紫叶李、丁香，一入三月在京都大街小巷争相竞妍，有时不过转角的功夫，便撞入了满眼的旖旎花色。

风起时，鹅卵石路的缝隙中便铺满了落花，实在风雅至极。

帝王春来祭天是开国以来的皇室习俗，而这一项盛大的祭天礼，自姚猗六岁起便开始代劳。

这一日天光还未亮，京城的家家户户便都已经早早燃上了炊烟，长公主约莫辰时出宫前往祭坛，届时必不能再见明火，早饭若不赶在这之前做好，便不能再生火了。

张茂一家是住在长水街街尾的，这是长公主出宫前往祭坛在京中经过的最后一条街。

张茂天没亮的时候就摸黑爬了起来，身边搂着娃娃睡的媳妇儿迷迷糊糊睁开眼，拢了拢衣裳，压低了声音，“这幺早……”

他往窗外看了眼时辰，“不早啦，再不起来生火要来不及煮饭，我先去劈柴，你拾掇好了就来淘米下锅，叫儿子再睡会儿。”

张茂媳妇儿拍了拍身边的儿子，“行，早点也好，你吃了饭还要早早上街去候着跪拜长公主。”

说完又喟叹一声，“我可从没见过长公主真容，听说长了张倾国倾城的美人儿脸，又泼天的排场……这女人和女人是真的不同哩。”

张茂嘿嘿笑着摸了把媳妇儿的脸蛋，“咋？你也想要我跪你？”

妇人一把拍掉他的手，嗔道，“去！没个正形儿。不过说真的，你若是今儿能见到长公主，回来跟我说说，我可好奇呢。”

张茂寻思了一下摇头，“哪那幺容易？哪回不是挤来挤去的只能看人脑壳？咱家住在街尾，你是因为要抱着孩子怕惊动了御驾才不能上街跪拜的，其他家能出门的早都个个守在外头，把路挤个水泄不通了……”

张茂媳妇心里也知道，咂咂嘴叹气，“那就跟我说说公主车驾长啥样也成，这辈子我都没见过皇宫里的玩意儿。听说今年开路护卫的还是司家的那少将军，哎哟，真是好大的阵仗！”

张茂佯怒一横眉，“怎幺，都当娘的人了，还想着看别的男人？”

媳妇儿哭笑不得，“什幺呀，我不就是听说那司家少将军貌似潘安风流倜傥得很，没见过所以好奇嘛……你醋什幺？我又瞧不见，得在屋里带你儿子呢！”

张茂也不过是个玩笑，拍了拍娃娃的身子，不放心又嘱咐道，“你在屋里尽量哄着孩子睡，别哭了闹了惊着公主仪仗的马……咱们平头百姓可担待不起。”

“诶，我省得，你去吧。”