玉宁正虚弱着，很快就体力不支窝在许维熙怀里喘气，拿着许维熙的一缕长发在手中玩着。许维熙将玉宁抱在怀里，有一下没一下为她清理身体，玉宁害羞地扭动避开，准备抢过巾帕，许维熙高高扬起躲过玉宁的争抢。
“大人，脏。”玉宁慌忙的声音就像是在撒娇一般。
可许维熙不觉得脏，玉宁整个人都是他的，哪里会脏。见许维熙不管不顾地擦着，玉宁想要劝阻也只能作罢。她挂在许维熙脖子上，忍着身上的痒意擡头看着他道：“大人，正月初三是我的生辰。”玉宁屏气密切地注视着许维熙脸上的细微变化，她也不知道自己期望从许维熙那里听到什幺。
许维熙擦洗的动作一顿，视线转向她的眼睛，然后又移回去继续手上的动作。他将玉宁从浴池中抱起来，让她站在浴池边上，用巾帕将她整个人都裹住擦干。
“你想如何过？”男人的声音从头顶传来。
玉宁仔细思索了一下，道：“我想要出府一趟，然后回来给自己做一碗长寿面。”她顿了一下，试探道：“可以吗，大人？”
呵，这安排里竟不包括他，她就不想让他陪着？许维熙硬邦邦开口：“好，我那日正好有些事，可能回来比较晚，你自己好好玩。”反正我也不稀罕陪小姑娘过生日。
玉宁暗自松了一口气，开心得轻轻掂了一下脚，道：“好，大人忙自己的事就好，不用管我。”要是能和安安一起过生辰就更好了，但她知道这不可能。但她还想要为璋安买些东西。
男人给她擦头的动作突然粗暴，玉宁感觉自己头发都被扯断好几根，她小心翼翼擡眼唤道：“大人？”
许维熙看着那双无辜的大眼睛正委屈地看着他，他心中叹气，算了，他稍有不虞小姑娘就开始慌张，还是让她一个人过吧。许维熙不动声色放下巾帨，拍拍她的脊背让她穿上衣服到床边用薰笼，玉宁乖巧应声。
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除夕当日，因着玉宁早已将府内收拾装扮好，且府中人员简单，所以从一早上开始玉宁便无所事事。虽朝中已开始休假，可不知为何许维熙还是日日出门忙着，今日下午皇上还要在宫中宴请各位大人，所以许维熙早早交代玉宁今日好生在家待着，他晚些时候回来和她一起守夜。
玉宁闲来无事，将那日赠与大人的墨玉配饰拿出来，叫知秋找了几根线来，想着大人平日里穿的衣服的颜色，找出与之相称的颜色给这块玉佩重新打了络子。
玉宁手上正忙活着，管事找来，面色怪异地说是一位姑娘称自己是玉宁的娘家人，送了拜帖来，正月初三要来给姑娘送生辰礼。玉宁惊得脸色发白，不可能是安安光明正大地来，安安长得和她如此相似，管事肯定会注意到，但还能是谁呢？玉宁牵起嘴角朝管事笑笑：“我知晓了，不知管事是否看清了那位姑娘是何长相？”
管事思索片刻，道：“倒是没有什幺特别的，是个平平无奇的样貌，好似只是一个代人传话的丫鬟。”
玉宁若有所思地点点头，接过那个拜帖打开看了看，上面的内容也没甚特别，只是那手字，那字她永远不会认错，那是她阿娘的字！
“姑娘，没事吧？可是这拜帖有何问题？”知秋忧心忡忡地盯着她瞧，玉宁摇摇头，拿着帖子重新坐回椅子上。
是阿娘发现她了。既然能准确地送到府上，就说明阿娘已经知道了她现在是何身份，按照阿娘的性子，是绝对不会和她再有瓜葛。玉宁想不出阿娘为何要来见她，可拜帖是光明正大送来的，玉宁不见会让大人怀疑，说不定安安和阿娘的身份会败露。
玉宁叹气，看来只能和阿娘见一面了。
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已是戌时，商户这日都早早打烊回家休息，路上静悄悄一片，只有在靠近巷子时才能听见一户接这一户的院落里传来欢声笑语，屋里点着暖黄色的灯，温暖的光线连成一片，偶尔从角落里传来孩童的鞭炮声。风尘仆仆的男人疾步从马车走进府中，一边解着大麾，一边问前来迎接的管事：“夫人呢？”
“夫人在屋里呢，今日接到她娘家来的拜帖，看完遍魂不守舍的。”管事落后许维熙一步，为他撑着伞挡雪。
许维熙皱眉，脚步一顿，偏头问管事：“娘家人，我怎的从未听说她有什幺娘家人。”
“小人也未曾听夫人提起过，夫人那模样看起来，似乎关系不好。”
也是，能将这幺如花似玉的女儿卖进妓院的人家，会是什幺好人。不过许维熙这才想起来自己从未过问她的往事，以前是不在乎，后来是因为近来事多，这样一想，他们之间的交流确实甚少。
万家灯火，属于他的那一盏就在眼前。他站在院子里，看着玉宁坐在桌旁，桌上全是冒着热气的饭菜，玉宁穿着水红色的夹袄，脸上带着笑意正和侍女们聊着，许维熙觉得自己第一次品出过年的趣味来。
他站在门口，拍干净身上的雪水，将自己的手捂热后，才擡脚进去。玉宁转头，一脸欣喜地看着他：“大人回来啦。”他张开手臂，那端坐于凳子上的姑娘接到信号，下一瞬便腾地一下站起来，扑进他的怀里，在他胸前蹭着。
“在等我吗？”声音的震动从男人的胸腔传来，显得格外低沉。玉宁从他怀里擡头，看着他使劲点头。“真乖。”说着他从怀里拿出一个红封来，递给玉宁道：“压岁钱。”
玉宁拿着那个厚厚的红封，红着脸垫脚在他喉结处亲了一下，开心地道谢，然后拉着男人在桌前坐下，宫宴上不便多吃，许维熙跟着玉宁坐下来安静地吃着晚饭，偶尔在她碗里夹些菜。
玉宁有些恍惚，这样的时光幸福得不真实，而她又能沉浸其中多久呢？
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许维熙命人从库房拿了些不醉人的桃花酿，两人坐在窗边的小几旁，玉宁温酒。这些玉宁从前都苦练过的，行云流水的动作本身就是一道靓丽的风景。
两人都微醺，许维熙眼角泛着红，那模样像极了将玉宁压在床上时的样子，他状似无意地提起：“今日有你的娘家人找上门来？”
玉宁倒酒的动作停下，她将酒壶放回陶炉上，斟酌开口：“是的，是我阿娘给我递信，说要来给我过生辰。大人，我与阿娘八九年未见，我想去借别院见她一面可以吗？”
“可。不过不要在那里过夜，见完便回来。”许维熙抿了一口酒，又接着说：“说起来，你好似从未与我说过你从前的事。”
玉宁适时露出难过的表情，艰难开口道：“没甚好说的，我从有记忆起就在叙春楼，对阿娘印象很模糊，只记得自己是和她走失了，等再相认时，她已没有能力将我赎出来了，再后来，我们便很多年没见了。”早就知道大人会问起，她就编了一段半真半假的话来搪塞。
“想见就去见，不想见之后就不再来往。”许维熙握住她被酒壶烫得通红的指头把玩着。
“好，我都听大人的。”
两人说完都安静了，听着窗外落雪的声音，静静守岁。后来玉宁困得在坐垫上坐得东倒西歪，许维熙便叫下人不许再放鞭炮，将她抱起来放在床上，许维熙在床边坐着，手指轻轻抚摸她的脸颊，轻声问着快要陷入梦乡的少女：“有什幺新年愿望吗？”
“我想……我想要大人明年也别将我抛下……”
许维熙气结，待她这幺好，竟还在担心一些莫须有的事情吗？真是个狼心狗肺的孩子。他伸手用力挤压少女的脸颊，就算在酒的作用下已经熟睡的姑娘，被打扰了也只是轻轻挠了一下他的手，看起来丝毫没有攻击性。
