那银票装在荷包之中，看颜色是五千两的一叠，方时不觉心满意足，应声将银票贴身收起，带着两个小太监回宫去了。方锡听过长子转述，对此事亦重新深思起来，那位公主殿下显然于方家并无仇怨，自然不愿见首相顾秀因此独大，无人制衡。眼下情势，也的确如幼子所说，不应过分冒进，他联络三家旧友折腾了这数日，并未见什幺成效，针对之心也渐渐淡了。只是若白白收手，折进去这幺几个不轻不重的子儿，总归太便宜了叶渺。思忖一晌，忽然想起那日伊里斯的话来，他与叶家那位长老及此人合作不成，但那小子的话倒却有几分可信。若能使顾叶离心，自相残杀，岂非更妙。
这日晚间与众人相会，方锡便改了说辞，称眼下朝中对修士不满的情绪甚多，若能因势利导，以此攻击叶渺，岂不比用区区几个世家子弟的性命来得名正言顺。众人虽未必信服，却也无计可施，唯有听从。方锡又道，眼下众人齐心，大计可成，只是具体如何行动，还要再加商榷。于是次日连忙发讯联系了远在幽涉的那位叶家长老，从中牵线搭桥。忙碌了数日，已至夏末时节，正逢叶渺离京往西南监军。方锡和众人一一议定，先行密派数人前往江北至海上的引灵线上潜伏数日，待时机成熟便行动作。
这年中秋之日，宫宴未尽，北面海上就骤然传来了一个惊天霹雳，年初刚刚修建完成的一期引灵线路发生严重事故，因灵能转换机器爆炸，转灵法阵中负责维持阵法运转的数十名修士齐齐丧命，灵气爆体而亡。此事一出，朝中皆尽哗然，首相顾秀亲临东南所以示慰问，同时大加抚恤牺牲修士的遗属。东南所负责人引咎辞职，而叶渺，则收到了来自元老院的问责令。
叶渺继任家主六年，一向政由己出，言出法随，又因放开了帝国和修真界之间的界限，家族蒸蒸日上，在族中声望空前，元老院虽偶有不满，却也不能如何。只是此次事故殊为惨烈，叶渺身为研究所挂名主席，也不得不罪己安人，北上幽涉。
因大长老尚未出关，叶渺先到了事故发生的引灵段。这条引灵线自支别岛红莲入口起，经淞湖上岸，往江北去，一面支援守山大阵的灵力，一面逆出云江北上，散落各地。红莲灵脉一开，冰雪消融，出云江两岸也渐渐恢复了原有的草长莺飞之景，只是未及一年，竟出了这样的噩耗。
沿灵脉设立的维护基地都是仿照姑贺城一般的军镇样式，房舍规整，道路静谧，虽是白日也一片空寂，沿街墙壁上留有摆摊设帐的印痕，只是此刻都已收了回去，户门紧闭，家家都蒙着白布灵幡，在风中招招摇摇。叶渺纵马缓步而过，心中怅然萧索，离京前顾秀曾欲言又止，大约也是因为想起了当年卫鬘之事，想安慰却不知从何开口。毕竟卫世女受人陷害，如今研究所出的这场事故，却是千头万绪，无从谈起。她前日曾去法阵残迹看过一次，只见遍地尸骸，血肉横飞。修士妄称半仙之体，上窥天意，下定人世，却也终究肉质凡胎，逃不脱生死的宿命。
死者已已，生人却不能不为之考虑，待双清将事故调查报告及抚恤标准拟好发与她，已是三日之后。叶渺对着那厚厚一叠文书一一细看过，又加上不少自己的批注，末了搁笔叹息，“送到顾秀那里去吧。”
顾秀是早间刚刚到的研究所，只比她晚一步，此刻正在医护室探视少有几个重伤的修士。双清将文书送过去时，刚好碰见首相身边的大总管卫仪，听说兹事紧要，便直接放了她进去。而首相大人看了她带来的抚恤章程后，直接当着众遗属之前下令照原标准增添四成，以告慰英灵。双清心中大慰，见众人都面有欣色，遂带着文书回去修改。
这抚恤只是初步，引灵线相当于人工维持的灵脉，一旦断裂，不免灵气泄露，江南素有怨灵之患，不消半月，只怕又要卷土重来。守山大阵连年来与引灵线配合，早已收缩不少，恐怕一时难以抵挡，叶渺与昆盈双清二人议过此事，便拟了一个名单出来，将东南研究所中不紧要的项目暂停，又从中央调数人前来，一面稳住守山大阵，一面清理引灵线爆炸的残迹，同时在沿海一带结阵抵挡怨灵入侵。个中细节甚多，一时难于酌定，因先向中央研究所发了一道调令。只是两日后来的人，却颇出叶渺意料。
来人为首者名叫成纯，只带了寥寥几个修士，还有一道楚流暮的回信，其中说中央研究所人手紧缺，一时不能匀出人来，还望她体谅云云。叶渺心中诧异，中央所建成时规模就比东南西南两所加起来也要大些，怎至于如此？正欲去信询问，外面昆盈来禀报，说顾秀到了。
她擡头看了一眼天色，见窗外参宿高悬，秋虫无声，已是深夜，便知晓了那人来意。心中轻轻一叹，将卷宗案牍都收拢起来，取了灯罩，才要吹灯，就听那人远远笑道，“又装样子给我看是不是？”
她只是一笑，并不分辩。顾秀走过来坐在她身边，那圈椅宽大，便是两人同坐也不见局促，反倒更觉亲密，顺手从她案上拿了楚流暮的那封信来看，轻轻“咦”了一声，“这是什幺？”
叶渺道，“你自己看好了，楚流暮古怪，中央所的修士共计千余，怎幺可能调拨不出来人手？”她话音刚落，就察觉顾秀面色微变，忙道，“怎幺了？”
