螭螭在庭中下马，与恭候的风峒长老、竹里陂见礼。
风峒长老对竹里陂道：“这是知客舍的雪岑长老的意思，他也觉得失礼，托我来转达。若有空余的屋室，留你长住何妨，但年年此时，外地来赶考的举子习惯到寺中借住，都是有数代香火情的施主人家子弟，没有不接待的道理。至迟五月初一须得迁出，若囊中羞涩，我可以赞助些。”
一番话说的没头没脑，竹里陂愣了一下，才反应过来，“这……我……好，明日就去寻觅宅子。”
风峒长老又对螭螭合十，“那贫道就告退了。”含笑而去。
螭螭自袖中拿出从天子那里打劫来的墨猴，递与竹里陂：“喏。”
墨猴蔫蔫的，没甚精神。
竹里陂讶异，“它这是病了？”
螭螭蹙眉，“谁知道是病了，还是闹脾气，自到了我处，水米不进，我伺候不来，送你吧。”
竹里陂摸摸猴肚，道：“腹圆且硬，是积食了。此猴身小胃浅，稍不留神，就容易投喂过度。我从前那一只就是撑死的。”
螭螭惊问：“它还有救否？”
竹里陂道：“喂一些消食药，或许。”
螭螭点头，系上幂缡的颌带，牵马辞出，“那你就死猴当作活猴医吧。”
竹里陂送出来。
到得庭门外，螭螭转过身来问：“适才听风峒长老之言，他们赶你走？”
竹里陂道：“壁画已完，我在此间没别的事务了。”
“可有落脚处？”
“明日去找。”
螭螭提醒他，“雒邑百物皆贵，赁屋价尤昂，也未必找得到。正值外地举子进京应考之际，旅舍难免涨价宰客。你此时流离失所，也够背运的。”
竹里陂道：“我相信天无绝人之路。”
螭螭被他的天真逗笑了，“呆子，天才不会管你。你要庆幸的是遇到了我荀三。我家在太乙坊有一座私第，有些荒蔽，乱糟糟的，倒也可以住人。你要是不嫌弃，先住到那里去。”
竹里陂面露惊喜。
“不过，”她话锋一转，“你明日须得到我家，拜见我耶耶。”
竹里陂不禁踯躅，“这——”
螭螭笑起来，“不然，偷偷摸摸引你进门，我岂不成了金屋藏娇？坊间之人又有的议论了。拜见过我耶耶，你就是他的客人了，可以堂堂正正住在我家。”见他仍疑虑，轻拍了下他的手臂，“放心咯，我耶耶很平易，必不与你为难。像我们这样人家，常被京外亲戚朋属当客栈。”
