漫长的冬天终于来到末尾。
天启三年的春节，也是林晚在谢家过的第一个春节。
林晚来到谢家的最近大半年来，谢家家每一位家长对这个外来人不但没有排斥，还视如己出。几个妹妹对林晚也是仰慕有加，常常围在他身边，嚷嚷着要让林公子教自己读书认字。最后，总是谢朝出面，笑着把几个他们赶走。
大年三十晚，爆竹声中一岁除。难得一见的各种好菜摆满了整张桌子，一大家子人围坐在一块儿，热热闹闹的吃了顿团圆饭。
对处于逆境中的自己施以这样援手，对于谢家一家所给予的恩惠，林晚自然是感激不尽的。但就算是在这样温馨融洽，充满了欢声笑语的氛围中，林晚的心里依旧是静得可怕，好似一口再也发不出声音的老钟。
正月十六这天，恰好是谢朝奶奶的六十大寿，恰逢花甲之年，谢府为她举办了一席庆贺的寿宴，谢园也请来了十里八乡最好的戏班子来唱戏。府上张灯结彩，仆人们跑进跑出，好不热闹。
门外鞭炮齐鸣，门内，不少亲朋好友都到场为老太太祝寿，贺礼堆满了房间。
戏台上，戏班的戏唱完了，怜人散去，台上安静了下来。台下的众人依旧在吃菜、喝酒，天南地北的聊着天，时不时发出几阵笑声。
过了一会儿，锣鼓声再次响起，一只狮子从幕布后走了出来，来了一个精彩亮相。
奶奶原本就喜欢热闹的舞狮，只是最近几年她身子越来越差，出门机会已经不多，许久没看过舞狮的老人家再次看到这个场景，可高兴坏了。
红艳艳的狮头很是喜庆，大大的眼睛眨巴着，看着台下。做完几个亮相动作以后，狮子跟随鼓点走到台前来，在舞台上躲、转、腾、挪等动作，惟妙惟肖，把真狮子的威风凛凛学了个十乘十。
进入后半段，乐班把演奏声音提高了少许，狮子的动作也加快了，表演进行到高潮处，狮头被高高举起的那一刻，下面的观众这是才看到，举着狮头的人不是别人，正是奶奶孙子谢朝。
谢朝把狮头一晃，又踏上桩子，把他练了上百遍的动作在几十双眼睛之前表演出来，台下所有人都被台上精彩纷呈的舞狮给吸引住了，没有人再说话聊天。
谢朝双臂舞起狮头，几个精彩的动作，气势如虹，狮嘴一张，吐出写有福如东海，寿比南山八个字的红幅，为奶奶祝寿，博得满场彩。
台下的人看到谢家公子还有这样的身手，无不拍手、叫好。
宾客们个个喜笑颜开，夸赞谢朝孝顺，知道舞狮让老人开心，有这样的孙子，老人真是洪福齐天。奶奶看到谢朝这样懂事，又听到这些夸赞，笑得合不拢嘴。
林晚坐在席上，摆在他面前的饭菜都凉透了，他一筷子也没动，耳旁的喧闹的声音似乎与他毫不相干，他想起在过去的一年时间里，他和舞台上面那个人同吃同住，一同念书，一同玩耍。
亲密得毫无芥蒂。
而现在，在铺天盖地的锣鼓声中，谢朝不仅是那个对自己好的谢朝，也是大家的口中的谢家大儿子。林晚禁不住想，他们之间到底算是一种什幺样的关系呢？
他想问，但是没有人来回答。
炫目的彩色花纸飞落，坐在角落里头的林晚跟着人群拍手，他心中的疑问，只有沉默来回答。
开春以后，万象更新。
林晚和谢朝两人还是像往时那样，一起去学堂。
今年便是三年一度的科举之年，检验天下读书人的日子就要来了，有些动身早的已经告别先生动身上路。书院里一下子少了好几个人，还没出发的人都在努力沉住气。
最近的课堂之上，先生讲得最多的也是科举相关的事。
林晚和谢朝都是初尝科举这件大事带来的压力。
天启四年三月的某一天，明晃晃的日光照着大地，河滩边的柳枝已经抽出老长一截枝条，如轻纱在风中摇曳。
离科举考试的日子近了，谢园几个同僚的儿子都已经在准备着赶考，看到儿子谢朝最近学有所成，长大成人，谢园吩咐谢朝，吃完饭后来书房。
谢朝来到父亲的书房，站在窗户旁的谢园转过身，说了几句教诲的话。最后，他一只手搭在儿子的肩膀上，眼前的大儿子已经快要和自己一样高了：“朝儿，你已经是一个能独当一面的男子汉。”
“都是父亲教导有方，孩儿才有今日。”
“朝儿，三年一届的武举马上就要开始了，为父看时机也已成熟，你可有打算？”
“试场之上，孩儿定不辱使命。”
谢园喝了一口茶，像是想起了什幺，继续问道：“你平日与林公子私交甚好，为父问你，他又作何打算，是否有意参加考试？”
“他当然是有决心的。”
“那就好。”谢园抚着下巴上的胡须，说道。
天下读书人日夜期盼的日子，就在今朝。
而在另一边，经过最近一段时间的准备，谢朝终于也快要完成手头正在准备的事情。他想好了，等把一切都准备妥当，便把林晚约出来，做一个了断，这样他才能安心去做接下来要做的事。
作者有话说：
一般来说，按照传统，林晚是要守丧三年，三年内是不能考科举。但是为了剧情进度，让林同学赶上天启五年的科举，就忽略这点常识了。
这篇文虽然是历史背景的文，在保证大方向不改动的前提下，细节会稍有变动，大家看开心就好。
