“啪！”
随着巴掌落下，左脸很快红了起来。
秦文煊的眼睛里是死一般的沉寂，这样的责罚他早已经习以为常。
他微微偏转脖子，目光垂落在王蔚卿银丝满绣的下摆，没有任何辩驳。
王蔚卿刚伺候着陛下下了朝，就忙不迭地来到东厂衙门。
昨天后半夜从李祥那里收到消息，他就连夜去了一趟北司，在都指挥使骆安的太极推手之下，吃了个闭门羹。
眼下刚刚来到东厂，就听到门口的守卫讨论昨天晚上响彻整个衙门的桃色事件。
房间的门还开着，外面的公人来来往往，王蔚卿就给了秦文煊这幺个下马威。
有几个不怕死的路过探头，又被王蔚卿冷厉的眼睛挡了回去，低下头快步走开了。
王蔚卿提携秦文煊到身边已经有十几年了，秦文煊不是他第一个义子也不是最后一个，却是他最信任的。
秦文煊平日里话不多，脑子很好用，做事也很干练，还没有他身边那些小崽子妄想取而代之的野心。
他跟在王蔚卿的身边，给司礼监的各位公公们端茶倒水的事做得，深更半夜满城拿人的事做得；和前朝文武陪笑脸的事做得，杀人越货埋尸骨的事也做得。
不管做什幺，都妥帖细致，不需要王蔚卿操心。
却在一个平平无奇的夜晚，对一桩涉及勋戚的案件证人，施以失控的兽欲。
闹得整个东厂衙门，都在暗暗看他的笑话。
秦文煊自幼跟着王蔚卿，虽被倚重，但也没少挨打。
脸颊上的殷红不足以触及脸皮之下的痛感和聊胜于无的尊严。这件事确实是他做得不对，这巴掌他受得起。
他只是用很平静的语气说：“爹爹教训的是。”
王蔚卿轻轻“哼”了一声，绕着他缓步转圈。见院子里来来往往的人实在繁杂，这才踱到门边，用脚尖踢着，带上了房门。
房间里顿时暗淡了下来，雕花窗格割碎的细小光斑，将他的身形照耀得明晦不定。
确实很多年没有打秦文煊了。见这个听话乖巧的儿子一声不吭地受了委屈，他才缓和下语气来。
“胭脂楼的头牌，够美也够浪，年轻人把持不住，倒也能理解。”
他的脚步在秦文煊的面前停了下来，在秦文煊低垂的目光中，将手伸上了秦文煊的衣襟。
秦文煊一大早匆匆忙忙地赶来，一向穿戴齐整的他，身上难得地留下了仓皇的痕迹。
他的胸口处里衣外衣交叠，仓促凌乱地堆在一起，靠近脖子的地方，还有一块抹不去的泛红。
王蔚卿帮他整理衣裳，颇具耐心地遮上那块红痕。
他做太监的时间，比秦文煊活着的时间都长。他太了解和他一样的残缺之身。
——并非没有欲望，只是因为身份和生理上的屈辱，不能产生征服的快感，反而在阴暗中发酵成一种不能与人明说的癖好。
苏玉晓是胭脂楼最浪荡的女人，哪个男人没有觊觎之心？
可秦文煊偏偏不能去包去嫖，不能像那些权贵一样把她买到府上陪自己喝酒唱曲，享乐纵欲。
他非得目不斜视地踏入那片烟花之地，伪装出不近人情的冷酷面孔，才能让那些嘲笑他们的男人女人，永不敢践踏尊严的言语示于人前。
他注视秦文煊，一双锋利的眉眼之中，难得地露出些可怜的神色。
“文煊，你到底还是年轻。她苏玉晓再名声大噪，也不过是烟花柳巷的一只鸡。花无百日红，三两年被人玩烂，扔也就扔了。”
他整理好了秦文煊的衣襟，在他胸口轻轻拍了拍。
“什幺情什幺欲，都是小年轻沉湎的浮梦幻影，只有握在手里的才是真的。身在内廷，本就低人一等。没有权力，你屁都不是。”
“爹。”秦文煊终于开口。
在王蔚卿听来，他的语气夹杂着一种多年未曾见过的委屈。
他说：“儿子错了。”
王蔚卿对他寄予厚望，今次本是来敲打他一番，若他不知悔改，便会铁腕处罚。
秦文煊这人向来硬骨头，王蔚卿罚他站罚他跪罚他挨板子，都没有吭过一声。
这次却软语着，眼眶还有些泛红的痕迹。
——想来是真心认错吧。
王蔚卿心头一软，轻柔地抚上秦文煊被打得红肿的左脸。
“待会教他们给你拿冷井水浸了手巾，好好敷敷，尽快消了，别让对头看了热闹。骆安往御前递了帖子，午后进宫面圣，你到时随我一起去截他。该说什幺不该说什幺，应该不需为父多说吧。”
秦文煊点头，带着一些哽咽的声音答：“是。”
王蔚卿“嗯”了一声，转身开门往外走。
他看不到的身后，门窗投下的暗影里，秦文煊的眼中，轻蔑的神色一闪而过。
