隔天清晨,你早早起床下楼,走到厨房准备给活尸们喝的药草汤。这次你想多花点心思,调出点不同的味道。你点起火,将药草丢进锅里,慢慢搅拌,加入一点干燥的迷迭香和薄荷,试着让这汤不那么苦涩。伊莲娜闻到味道,揉着眼睛下楼,边打着哈欠边问:「哥哥,你在做什么?」她走过来,凑近锅子闻了闻,随即拿起锅勺插手帮忙,说:「我来加点盐吧,这样会好喝点。」
你投入在这难得的料理中,手里搅着汤,闻着药草的清香,心中竟有片刻的平静。然而,伊莲娜突然开口,打断了你的思绪。她语气带着疑惑与一丝害怕,问道:「哥哥,为什么你之前说贝拉是狗,现在她却像人一样?昨晚……我还听到她叫你当她的狗。」你手中的锅勺一顿,先是感到一阵害羞,脸颊微微发热,随即脸色一沉,心想自己已经没有办法再继续欺骗她了。你原本暗自打算向她坦承一切,却没想到这一刻来得这么快。
你深吸一口气,先试着解除之前对她的洗脑,低声说:「伊莲娜,之前我跟妳说的那些……都不是真的。听我说完,好吗?」你低着头,继续搅拌药草汤,声音低沉而颤抖,将一切和盘托出:「妳已经死了,是我用死灵法术把妳复活,控制了妳。后来,我用怀孕的胎儿把妳转成活活尸,让妳恢复了记忆和情感。艾莎也是,她死后被我变成活尸,还有莉莉丝、玛蒂娜,全都是我为了满足私欲复活的工具。贝拉也是,她反抗我后被我变成活活尸,我还操控她当我的性奴小狗。」
你不敢擡头看她的表情,手里的锅勺搅得越来越慢,眼角却瞥见伊莲娜踉跄一步,瘫坐在地上,手中的锅勺「当」地掉落,滚到一旁。你咬紧牙关,像在审判官面前忏悔般继续说:「不只这些。教堂里,我侵犯过娼妓的尸体;在玉米田,我救活了玛莉和莉娜母女,却两度侵犯她们;还有女贼凯拉,我让她帮我怀孕,用她的胎儿施法……」你的手越发颤抖,锅勺终于拿不稳,掉进汤里,溅起几滴热汤。
你转向伊莲娜,仍低着头不敢看她的脸,声音哽咽:「我看到妳刚变成活活尸时的反应,还有艾莎、莉莉丝那些细微的情感,才终于开始检讨自己。我放纵自己沉浸在悲伤和孤单太久,扭曲得已经不是妳当初认识的哥哥了。我知道自己恶心至极,伊莲娜,我只求妳再帮我撑一下,等我安顿好所有人,我会用任何应该用的方式,让我这个烂透了的哥哥永远离开妳的视线。」
说完,你用模糊的泪眼望向她。伊莲娜坐在地上,淡蓝色的眼眸瞪着你,露出上次那样惊恐的表情,缓缓说:「哥哥……好可怕……」你再次低下头,心如刀绞。虽然早有心理准备,这句话还是像利刃般刺进你的胸口,让你喘不过气。然而,下一刻,伊莲娜爬过来,猛地抱住你,声音颤抖却充满温暖:「哥哥,我真的没办法想像这些年你到底经历了什么样可怕的事,让你变成这样。我知道自己死了,变成活尸,甚至连心跳都没有,可这段日子,我还是感受得出你的孤独和痛苦——那种没有人懂、没有人陪在身边的寂寞,还有你一次次试着抓住什么却总是落空的无力。我不懂那些法术,也不懂你为什么要做这些可怕的事,但我看过你看着艾莎嫂嫂的表情,你心里一定比谁都痛,比谁都害怕。无论你做错了什么,我不会丢下你。今后,不管有多难,我都会跟在你身边,和你一起面对。因为……因为你是我深爱的哥哥,是我永远不想失去的人。」
她的话像温暖的洪水冲进你的心,泪水瞬间决堤。你趴在她的肩膀上,像个无助的孩子般嚎啕大哭,双手紧紧抓住她的背,哭声在厨房里回荡,像要把这些年的罪恶、孤独与痛苦全倾泻出来。泪水浸湿她的薄衫,你的呜咽断断续续,仿佛回到了小时候被爹娘责骂后躲在她身后的日子。楼梯口,贝拉静静地站着,挡住准备下楼的莉莉丝和玛蒂娜,绿眼睛看着你们,没说一句话。