目录三 惨不忍睹的尸体
案发现场位于大屋内部的左侧，是间装潢高贵华丽的餐厅。
这时，我偷看了一下乔安娜的脸庞，只见她毫不掩饰地张大嘴打哈欠，眼神透露出兴趣缺缺，并无平日遇到案件时的兴奋表情。换言之，她似乎认为这个案件并没有悬疑的所在。或者，就是这件案子疑点太多，让她的小脑袋在众多的疑惑中捕捉不到重要的资讯。
走到她身旁，我低声不解地问说：「乔安娜，妳为什么要先来看现场呢？这不像妳的作风。」
照道理来说，刚才和尤斯汀夫人会面时，明显可以感觉到很多地方不太自然。不过乔安娜反而不同于往常，并没有马上进行问话，却是要夫人稍作休息后，再进行询问。
这未免太奇怪了吧？
「杰昂，记得我曾跟你说过的……人有先入为主的观念。常常会因为他人的言语和行动，让自己产生不自觉的暗示。好比某个贵族喜欢赌博，总是玩乐到隔天清晨才回家，他的夫人早已习惯。某天，贵族清晨归来，他的夫人以为他又去赌博了，殊不知其实贵族昨晚在外头跟他的情人外遇，缴完大把的公粮才心满意足的回家。」她的指甲刮过我的下巴，麻麻痒痒的，「咯咯，懂我的意思吗？」
显然地，从乔安娜的语意中得知，刚刚如果先对尤斯汀夫人进行询问，将有可能陷入先入为主的概念里，对案件产生错误的判断。
「……大概懂了。」
不过，乔安娜是怎么发现的呢？
「所以说，就算有目击证人的证词，在真实度上面仍然比不过现场的证物……」忽然，乔安那两眼发光，脸庞上重新出现被引起兴趣的兴奋表情，「…宾果！」
这时，我们已经来到餐厅。
那是间很宽敞的房间，高高的天花板，橡树材质所装潢，有雕刻有图样，以华丽为主，可见尤斯汀爵的暴发户品味；此外，四周的墙壁装饰有许多动物的首级，像是鹿、熊、老虎等，以及摆饰在护板上的枪砲等武器，有种让人说不出所以然地怪异的气息。
远离入口处的地方是落地窗，在这细长的高窗右侧还有三个窗户，当中很难得地射进一道冬阳的缓和光线。
左方是个又大又深的暖炉，看起来极为沉重，里头的木柴大多已烧成灰烬，不过来留有一丝丝的余火。暖炉前有张有扶手的椅子，看起来十分坚固耐用，应该也是橡木所制，让我有点不解的是，这张椅子有些奇异。
除了扶手外，靠背和坐垫明显有过额外的特殊处理，好像是又添增了一层软垫在里面，想必坐起来应该挺舒服的。但是，奇异的地方不是椅子本身，而是上头缠绕红色绳索。此外，左右扶手仍留有绳结，令人不解。
然而，这些事情并非我一进来就发现到的，因为当我踏进餐厅时，所有的注意力都放在眼前倒在暖炉前的老虎皮地毯上，僵硬不动的死尸。
一眼看上去，这具惨不忍睹的死尸大约四十岁，体格魁梧，身材高大，下巴留有短须。他仰卧在地上，牙齿突露，宛如正在笑一般。两手握拳向头上方伸出，一手紧握着棍棒。面色黝黑，鹰钩鼻，他本来相貌倒还英俊，而现在却面孔狰狞，特别是没有暝目的双眼充满仇恨与愤怒。
显然他半夜在床上听到声响才下楼的，因为他穿着高档华丽的睡衣，并没有穿鞋子。他的头颅受到致命的打击，虎皮地毯上溅满鲜血，可见当时他所受到的那致命的一击是非常凶狠的。尸体旁掉落着用来当凶器的拨火棒，而且由于猛烈的击打，整个拨火棒已经折弯像是弓一般。
乔安娜蹲下来检查拨火棒与尸体的伤口，缓缓地说：「使用这跟拨火棒的人，臂力一定很强。」
「没错。咳…根据我手边拥有的资料。」霍金斯警官清清自己的喉咙，回答说：「那个东瀛强盗团里的老大，据说凶残成性。所以，我们也认为尤斯汀爵应该是死在他手中。」
「不过，要逮捕他们并非难事吧？」
「嗯，一点也不困难。自从案子以来，我们一直在追查他们的去向，采取严密的戒备。之前有传言说他们要逃到美国去。但是现在又在此地犯案，既然知道这伙人还在英国，我相信他们肯定逃不掉。我们也通报每个港口，而且你们来之前也发布悬赏缉拿他们。不过，我实在是搞不清楚，为什么他们还会做出这种蠢事？」
「不清楚，等等问完夫人之后，应该就会有答案了吧？」乔安娜回答。
「不如，我把夫人的证词跟妳全盘说明，如何？」霍金斯警官打岔说：「反正，我已经非常清楚案件的经过……」
乔安娜打断他，说：「从你口中听到，就不是第一手的讯息了。」
「也是。」
「杰昂！」乔安娜叫我，「走，要去询问夫人啰。」
乔安娜与霍金斯警官在交谈的同时，我并没有闲着。在乔安娜检查完尸体后，我也再次对尸体进行检查。的确，死者是被重击而死亡的，但是力道之大，却超乎我的想像。另外，那张椅子我也一并作了检查。红绳的切断处，都是用利刃给割断，以致于绳结还留在椅子上。不过我搞不清楚，为什么要把绳结给留下呢？
「好，我马上来。」
