云泥有别，她身为一介小小宫女，如何受得住这枚玉佩。
第二日同掌事姑姑毕恭毕敬地献上那枚玉佩，望姑姑替她还与长公主。
本是忐忑了一夜不能寐，却并未迎来姑姑预想之中的责罚与慌乱，只是与她道，“长公主昨日吩咐下来了，说此事与你无关，莫要怪责于你。今天早上差人来递了话，教你带着玉佩进东宫面见长公主。”
她实在是觉得高兴的。
第一次见到长公主是怕，第二次还能再见她，就是说不出的欢喜。
好像，她和这个全大昭最尊贵的女子，忽然就熟稔了起来一般。
她似乎也并未有那幺不可攀，不可近，尽管她高高在上，神色疏淡。
小宫在殿上匆匆看了眼倚着扶手的长公主便跪下，刚在宫女端上的托盘中呈上去那枚玉佩，俯首时候一个头还没磕完，就听见长公主漫不经心道，“起来罢。”
她战战兢兢起身，然后见长公主看都没看那托盘里的龙纹玉佩一眼，直接扬了扬精巧的下巴，示意将它挪去一边。
仿似万人渴求的泼天权势，于她不过是枷锁累赘，不值一谈。
“奴婢……多谢长公主宽宥。”
姚猗看着她，“本也不是你之过，昨日孤心绪不佳，故而放纵了。”
她在殿中听得心中发跳，原长公主这样的女子，也有烦扰的时候。
她本以为，只有她这样的下等宫女，要为每日繁重的花房杂活儿，掌事姑姑的刁难而忧心。
长公主朝她挥了挥手，不再多言，“你下去罢。”
她怔了片刻，行礼时忍不住再看了她一眼。
庙上金光熠熠的菩萨，此刻，似乎眉宇间多了点子“人”的意味来。
她大不敬地想，原长公主姚猗，也不过是一会喜会忧的妙龄女子。
前尘事已过，如今她已经到了年岁出宫嫁人，而当初好端端的长公主，如今却造人暗害，躺在东宫生死未卜。
重柳繁花，宫墙下兀自一副热闹明艳的茵茵夏景。
棱花窗紧闭，低幽地传出哭声，震着窗外的花枝颤了几颤。
浓重的汤药苦味儿从内殿漫出来，层层薄纱帘，密密匝匝的闷，冰是断断用不得的，风也一丝不许进。
皇后在长公主榻边恨不能哭出一条河来，汗泪皆如雨下，险些连头上顶着的凤冠都歪到一边顾不得了。
姚猗躺在榻上，一张小脸白得骇人，薄唇抿紧，蹙眉偏过头去转向里间，不再看皇后，只是压着声音勉力道，“母后莫要哭了，儿臣实在心烦。”
皇后简直肝肠寸断，六神无主地扑在她身上握住她的手，“本宫如何能不哭？我的儿……！我的姚猗，你才不过十六岁，母后还未看你觅得良婿……偏就……偏就断了后啊！”
她一双眉蹙得愈发紧，咬紧牙，汗珠细密从额头滚落，将手抽出来，交叠在小腹上，不愿再言语。
眼眸还没歇息一时片刻，殿门口又传来声响，她蓦地警觉睁眼，尔朱朝她颔首，飞速向殿门口迎去，还没等掀开几层纱幕，就见西颖大长公主后头跟着两名带刀侍女，一行气势汹汹直奔内间而来。
皇后睁大了眼睛，身子下意识往她身后躲了躲，姚猗忍着小腹的剧痛，撑着手臂，撑起半个身子来，黑发贴在鬓边，被汗水打湿，衬着她满脸没有血色的苍白，不能说不狼狈。
偏剩那幺一双眼，依旧淡漠执拗，避无可避，就直直迎上去。
她唇色几乎全无，薄得如同纸张开合，“姑母来得不巧，孤身子不便，不能招待了。”
西颖甚至没看皇后一眼，匆匆一揖，便站在她面前直截了当道，“长公主何须多礼？本宫来，本也不是为了受你一礼这等小事。”
姚猗一双眼沉沉，沉得黑白分明。
两个女人互不相让，西颖唇边笑容讥诮，稍纵即逝，“当务之急，本宫是想问问，加害东宫的贼人与贱婢，代太子欲如何处置？”
尔朱扶着姚猗的手臂，擡眼看她紧绷的侧颜。
监牢里关着的，一个是她十六年来头一回倾心接纳的男子，另一个，是陪伴伺候了她十六年的贴身宫女。
堪称是一场彻头彻尾的背叛。
她眼神控制得好，手指却泄露点子苦楚出来，抓紧身下的锦衾，屈辱，不甘，都犹如完好被封存在罐中的水，丝毫未漏，丁点未洒。
“孤身子未愈，暂时将二人关押至大理寺候审，姑母以为，有何不妥。”
“不妥？”
大长公主年逾三十的容颜依旧美貌，且锋利如一把尖刻的刀。
她看着榻上虚弱不堪的姚猗，似乎丝毫未受触动，也并无恻隐，只公事公办道，“代太子手握大昭玉玺，便是承大昭命脉之人，他二人敢伤大昭根本，理应九族连坐，闹市处斩，悬其首级，以威震世人，彰我大昭天威不可犯！”
她只觉得面前女人的声音如蝉一般聒噪，头痛欲裂，闭上眼勉力平复心神，“孤复朝那一日自会……”
“复朝？何日复朝？国不可一日无君，边关战事吃紧，司家几番上奏折子请战。长公主如今卧床不能理政，要置多少百姓于危难，让大昭多少子民人心惶惶不可终日？此等乱臣贼子一日不死，如何消朝野上下纷纷议论？如何安稳举国民心？！”
她逼近一步，盯着榻上的少女，笑得玩味轻蔑。
声音缓曼，本不是在问她，“还是说，长公主顾念旧情，竟一时心慈手软，才欲拖延处置二人。”
姚猗指节发白，死死揪着锦衾与她对视，尔朱看得分明，她颈侧青筋暴起。
姚猗终于低喝一声，“孤才是大昭的代太子。”
此言一出，皇后的身子蓦地颤了颤。
西颖大长公主却并未被她这句话震慑半分，退也不退地紧盯她憔悴却发狠的眼，“正因为您是东宫，本宫才非要他二人死！”
西颖欣赏着她这副被惹怒的样子，终于感到愉悦，缓下一口气，轻笑一声，转过头抖起广袖，立在姚猗房中开口——
“谭澄与卿雪狼狈为奸，暗害东宫代太子，罪无可恕，实乃大昭之罪人。本宫替天行道，不忍见长公主缠绵病榻还要费心于此，方才已去大理寺替长公主给二人赐了鸩酒。至于其二人株连事宜……”
她微微偏头，经年养尊处优的下颌线与肩颈弧度优雅，身披世上最华丽的暗紫色锦袍，垂下眼的时候声音凉薄含笑——
“本宫未持玉玺，无权置喙。就留给长公主病愈后，亲旨解决罢。”
“长公主好生休养，本宫告辞。”
皇后在一旁吓得瞪大双眸，见鬼一般瞧着西颖扬长而去的背影，听见身边姚猗依稀越发沉重，带着丝颤抖的喘息声，连忙想要去一起扶她，“姚猗……”
她却一把推开皇后的手，只是咬牙撑着身子，还未肯歇最后一丝劲儿，只把大半重量倚在尔朱身上，冷然开口，“孤乏了，母后请回。”
皇后眼泪又止不住落下，拿绢子拭了拭，方搭上侍女的腕子，又叮嘱了几句，方依依不舍地离了东宫。
直到殿内只剩下尔朱一人，她才感觉到，长公主靠着自个儿的身子一松，就这幺瘫了下去。
尔朱忙将她好生扶在榻上躺下，拿帕子将她头上一层细细密密的汗珠儿都擦了，殿内点着南朝遗梦的香，桃花和檀香味相得益彰，这本是长公主最喜爱的香料，日日都要点在殿中，连衣裙上也都仔细薰出了这样的味道。
一室除了更漏声，再没有半分声响。
尔朱看着长公主紧闭的双眼，跪在榻边，就这幺沉默了许久。
直到她眉宇稍微松怠了些，尔朱才放柔了声音，“长公主……奴婢可能为您做些什幺？”
姚猗启唇，却许久才发出声音。
“去把香熄了罢。”
尔朱顿了下，方称，“是。”
再回神跪在榻边的时候，她递上热茶，“奴婢伺候您起身。”
她这才倦怠沉沉地睁眼，任尔朱扶着她，将茶缓缓地小口啜下。
姚猗没有再合上眼，她穿着素白的中衣，靠在尔朱身上，一双眼盯着帐前系着的流苏合欢香囊，不知在想些什幺。
尔朱知道她不该多嘴，可她到底不忍，犹豫许久，才敢极轻地开口，“公主……心中难过，奴婢省得。”
姚猗一时不语，指节缓缓在锦衾上缩紧。
她声音单寒，像空洞的一根线，“她当真恨孤。为了个男人，想要孤的命。”
尔朱想起十多年前初见卿雪的时候，她还是个丹凤眼的姑娘，笑起来露出一颗小虎牙，与她亲密道，“长公主亲自挑选了我们两个做贴身婢女，往后，咱们就是长公主跟前儿最信任的红人，我自然待你如亲姐妹一般的！公主赐名尔朱卿雪，你喜欢哪个？你先挑了去！”
她知道卿雪中意另一个名字，自个儿便挑了尔朱，然后卿雪便毫无城府地笑弯了眼，愈发亲热地拉着她的手晃悠。
悠悠一转眼，这些年，陪在公主身边，一步步入主东宫，手持玉玺，她和卿雪，早已经是所有宫女都羡慕的尊荣恩宠。
长公主无姊妹兄弟，待她二人，从来属实不薄。
“人心贪婪，公主待我与卿雪太好，难免教她忘形，终致失了婢女身份。”
姚猗不知在想什幺，咀嚼着尔朱的这几句话，忽地笑了一声。
她是面容绮丽无双的女子，一笑时，风姿绰约，即便在病中，也还是这样让人心折。
尔朱斗胆看着公主，其实多少能明白卿雪的妒恨。
她是天之骄女，一人之下，世间万物唾手可得，只要她首肯，什幺样的好男儿她没有？
云屏千千万万的男子，求她一眼，如久旱求甘霖，是求的天恩。
偏偏耀眼如斯的一个人，将她们二人放在身边好生相待了多年，公主对她们愈好，卿雪便愈妒。
妒自己同为女子，身世不如人，容貌不如人，才情谋略，生杀予夺，样样不如人。
到头来，妒就酿成了恨，甚至不惜玉石俱焚。
姚猗何其聪慧，听完尔朱言语，轻飘飘只看了她一眼。
东宫代太子如常问道，“那你呢。”
三字轻如纸，却雷霆万钧地砸在她面前。
只这一句君王疑心，便值得她三叩九拜，万死难明。
尔朱连忙在她榻下深深叩首，磕头时将自己蜷缩成土壤中一粒渺不起眼的微尘，偏声音不敢有一丝迟疑，“奴婢一早便知道，自己所得的一切都是长公主所赐，公主就是奴婢在这宫中的天，奴婢断不敢有任何非分之想。只盼能恪守本分，留在公主身边，伺候公主周全！”
“奴婢与卿雪一道长大，这些日子亦时常后悔，若奴婢能早知她有此心，便能早劝公主提防，断不至如今……损了公主凤体。”
“奴婢有罪，奴婢愿领公主责罚。”
姚猗靠在榻边，一双眼静静看着匍匐在地的尔朱，悠远苍凉得如同迟暮钟鼓的女子。
长篇大论的衷心之辞，臣子不得不说，君王，不得不听。
她是真的觉得累了。
一擡手，允了尔朱起身，看她低眉敛目地跪坐在自己榻边，替她揉着小腹，姚猗躺在榻上，终于再次轻轻闭上眼。
陷入昏睡前，她问她——
“你是孤身边最后一个可信的人，孤却亦不得不疑你。
尔朱，你觉得孤，可悲吗。”
尔朱手指顿了一下，到底不敢回答半个字。
她似乎也知道，只是问出这句话，便再没了精气神儿，不多时，又终于能沉沉睡下了。
