荀皇后旁观这一幕父子重逢，忽然意识到，与诸庶子相比，天子待叔度确是不同。藏匿得真好。
爱屋及乌？
花落花开，雒宫美人更迭频仍。姬修仪蘼蔓流星般地闪亮又陨落，来不及予人印象。天子的怀抱不曾空虚过，似也无多少悼红的情绪。
惟荀皇后记得。
她心头有一册生死簿，上面密密麻麻，尽是被划掉的名字，闲时检阅，常觉得快意无比。姬蘼蔓赫列其中，依然是一根能触动她的芒刺。情场上的胜者死而不朽，使失意者永远耿耿于怀。
同时，荀蟠蟠也惊异地发现，一向冷澹疏离的叔度，对皇父竟也爱得极深。
非无情也，惟善匿之。
一个人有深爱的能力，必也有深恨的能力。彼时尚是婴童的叔度，有无保存当时的记忆？
叔度结束与皇父的晤对，过来问候嫡母。
淳于蒨也在姨母身侧，笑与他寒暄，问他可有带手信来。
自迁回中宫的景明院，淳于蒨心绪一下子明朗起来。正常状态下，她是典型的雒下淑媛，装束高雅，谈吐幽默大方。
中宫于是觉得，可以继续推进她的离婚议程。听闻叔度给她和淳于蒨都带了许多礼物来，遂开口相邀：“黄昏过景明院来晚食吧，与我们说一说江南。”
叔度答应着辞出，回自己的积珍院。
晋王叔慈已等在那里，一见他，便苦脸道：“大哥，你能否劝说蒨娘，勿教她同我离婚？我很怕死呢。”
他的忧虑并非过虑。荀皇后手段向来狠戾，为确保淳于蒨未来平安，必会痛打落水狗。要使他再无翻身的可能，最妥当的方式莫过于夺命。
叔度自知无力，却也不忍回绝，“我尽力。”
叔慈想了想，又道：“万一真离了婚，大哥你就娶了她吧。”
叔度摆首，“你知道，我从来无意的。”
叔慈至感不可思议。
新商开国二百年，已近末世，内诸侯和外诸侯的处境迥异。帝室再无足够的土地与皇子分疆裂壤。从穆宗起，皇子仅能得一帝畿内之汤沐邑，且不可再传，权位一落千丈，任人宰割，冻馁潦倒的皇孙不可胜数。储位争夺因此愈发激烈。
叔度就感觉不到皇位的诱惑吗？
